Однако нынче Сара не встретит его в Нью-Йорке.
И даже в Балтиморе не встретит.
На парковке Мэйкон забрал машину и сквозь набрякшие сумерки, сулившие нечто драматическое – грозу либо зарницы, – поехал в город. Может, Сара ждет его дома? Она в полосатом халате, который он так любит? А в патио на столике накрыт холодный ужин?
Дабы не принимать желаемое за действительное, Мэйкон тормознул у магазина «7-11» и купил молока. Потом поехал за Эдвардом. Он как-то сумел заблудиться и к клинике «Мяу-Гав» подъехал перед самым закрытием. За конторкой никого не было. Мэйкон стукнул по звонку. Девушка с конским хвостом высунулась из двери, выпустив сумятицу воев, писков и рыков в разных тональностях, напомнившую настраивающийся оркестр.
– Да? – сказала девушка.
– Я за своей собакой.
Девушка подошла к конторке и открыла папку:
– Фамилия?
– Лири.
– Ага. Одну минуту.
«Что теперь отчебучил Эдвард?» – подумал Мэйкон.
Девушка скрылась, а через секунду появилась та, курчавая. Нынче она была в чересчур коротком платье – крупные розовые цветы на черном фоне, глубокий вырез, накладные плечи – и босоножках на нелепо высоких каблуках.
– Привет! – радостно сказала женщина. – Как съездили?
– Ничего… Где Эдвард? С ним все в порядке?
– Да, все хорошо. Он был просто душка.
– Ну вот и чудесно.
– Мы с ним с ходу поладили. Не знаю почему, но я, похоже, ему глянулась.
– Прекрасно. – Мэйкон прокашлялся. – Можно его забрать?
– Сейчас Каролина его приведет.
– Ага.
Помолчали. Женщина облокотилась на конторку, переплела пальцы и, игриво улыбаясь, разглядывала Мэйкона. Он отметил ее ногти в багровом лаке и темную губную помаду, придававшую рту странную угловатость, свойственную некоторым сортам яблок.
– Кх-м. Может, я пока расплачусь? – сказал Мэйкон.
– Да, конечно. – Женщина перестала улыбаться и раскрыла папку. – С вас сорок два доллара.
Мэйкон протянул кредитку. Женщина неловко ковырялась с терминалом, поскольку, оберегая ногти, действовала подушечками пальцев. Потом каракулями заполнила квитанцию и подтолкнула ее Мэйкону:
– Подпись и телефон. – Перегнувшись через стойку, она следила за его ручкой. – Это домашний телефон или рабочий?
– Всё вместе. А что? Какая разница?
– Просто спросила. – Столь же неуклюже она оторвала второй экземпляр квитанции, который отдала Мэйкону, а первый кинула в ящик конторки. – Не помню, говорила я, что занимаюсь, между прочим, дрессировкой собак?
– Надо же. – Мэйкон посмотрел на дверь, за которой скрылась девушка. Он всегда нервничал, если Эдварда долго не выводили. Что они там делают – уничтожают улики?
