Фомин смущенно посмеялся:
- У нас тут все известные. Городок-то маленький. А этот инспектор - мой хороший приятель.
- Смотри-ка! - Спартак Тимофеевич прищурился. - Везет вам на приятелей. И в музее приятель, и в ГАИ…
У нового кафе Фомин вылез из машины, сердечно поблагодарил водителя и, как бы в порыве приятных чувств, не пошел сразу по своим делам, а постоял, поулыбался вслед синему «Москвичу». Перед тем как повернуть во двор гостиницы, Спартак Тимофеевич оглянулся и приятельски приподнял-пришлепнул рыжую кепчонку.
Художников Фомин на месте не застал. Сквозь заляпанные известкой стекла видны были на первом плане деревянные козлы. В глубине стоял обшарпанный кухонный стол и по сторонам его четыре ящика. На столе Фомин разглядел водочную пустую бутылку, три стакана и четыре клочка газеты с остатками жареной рыбы.
«И это называется - они не пьют! - возмутился Фомин. - Вот и верь после этого женщинам. Но куда же девался четвертый стакан? Ведь за столом явно сидело четверо! Кто был четвертым?»
Придя в горотдел милиции, он первым делом позвонил в ГАИ. Для начала Фомин дружески посоветовал дежурному принять меры к путятинской сирени: она до того распустилась, что не видно дорожных знаков. Отдав дань служебному юмору, который ему всегда давался с трудом, Фомин поинтересовался, нет ли у автоинспекции каких-либо данных насчет находящегося сейчас в городе синего «Москвича» номер такой-то.
Данные о синем «Москвиче» нашлись. Четыре дня назад при въезде в Путятин, синий «Москвич» налетел на каменную тумбу. Правая передняя дверца оказалась немного помятой, но владелец на акте не настаивал, очевидно, машина у него не застрахована.
- А тебе он зачем нужен, если не секрет? - спросил дежурный ГАИ.
- Мне бы только фамилию уточнить. Отчество я знаю: Спартак Тимофеевич.
- Футболист! - Дежурный, несомненный болельщик команды «Динамо», посмеялся с кем-то у себя в комнате над последним поражением «Спартака», кого-то вызвал по радио и с оттенком в голосе - знай наших! - сказал: - Запиши фамилию - Коваленок. Не Ковалев и не Коваленко, а именно Коваленок. Хватит с тебя? Или еще что нужно?
- Спроси у своих, по какой причине он наехал на тумбу.
- По дурости. Делал разворот с заездом во двор, ну, и не учел, что у нас в городе по старинке на тротуарах у ворот тумбы.
- А тормоза тут не могли подвести? - не без умысла спросил Фомин.
Дежурный его умысел сразу заметил:
- Ты это к чему?
- К тому, что у синего «Москвича» правый тормоз сильнее левого.
