В тот вечер я искал Джеха. Я думал, что он, возможно, что-то знает. Когда я нашел его, он принимал купцов своей страны, и я терпеливо дождался конца аудиенции.
– Держись подальше от шпионов, – пошутил я. – Сейчас не время для заговоров.
Джех от души расхохотался. Я обожал, когда он был в хорошем расположении духа.
– Ты не представляешь, сколько среди них балбесов! Сведения, которые они мне сообщают, впоследствии оказываются ворохом лжи, которая мне дорого стоит. Ради одной-единственной правдивой новости мне приходится нести такие расходы, что, узнай о них, любой приличный человек пришел бы в ужас.
Он громко рассмеялся, хотя едва заметное движение его бровей заставляло предположить, что это не только шутка.
– Что происходит за пределами страны, Джех? Все всполошились, а я не знаю, что правда, а что выдумки.
– Чем ты заплатишь за мои сведения?
– Я буду твоим должником.
– Договорились. – Он снова рассмеялся. – Что ты хочешь знать?
– Верны ли эти слухи?
– Верны.
– Вот значит как.
Наконец Джех посерьезнел.
– Я буду скучать по друзьям, которых оставляю здесь, но я покривил бы душой, сказав, что буду скучать по стране.
– Я тебя понимаю.
– Сомневаюсь. Ты не знаешь, что значит быть на моем месте. Моя страна готовится к войне и ищет, на кого бы опереться, как только обстановка прояснится, а я здесь шучу с тобой, хотя война неизбежна и каждый неверно истолкованный мой шаг может стоить мне головы.
Я обнял его. Я очень испугался, так как не мог не доверять его словам, которые как будто были взяты из доклада лучшего военачальника страны. Джех в ответ крепко обнял меня, предчувствуя, что его слова гораздо ближе к истине, чем ему хотелось бы.
– Не знаю, какое положение я буду занимать, когда это случится, но, если я смогу тебе помочь, я это сделаю.
– Спасибо. Насладимся последними мирными днями.
– Вставай, лентяй! Мы идем развлекаться.
Это был Тут, и я сразу понял, что его веселье наигранное. Я заглянул в его широко открытые глаза и в полутьме своей каморки уловил в них лишь одно – тревогу.
– Ты уверен? В последнее время я что-то не замечал, чтобы у тебя возникало такое желание.
– Неужели? Но сегодня я приготовил для тебя сюрприз. Пошли!
Я неохотно поднялся с циновки. Обещание развлечения меня не соблазнило. Я чувствовал себя разбитым, но Тут не слушал моих жалоб. Не прошло и часа, как мы были в знакомом нам доме. Тут выбрал ту же девушку, и мы повели ее в спальню. Он весело посмотрел на меня:
– Дай мне нож.
