Фрай Уэнсли почитал свою жизнь и уклад священника скучными, если не считать его истинного призвания, которое забрасывало предприимчивого молодого человека в разные места, но чтобы ему завидовали подобным образом, только из-за того, что он обосновался в глухом городке. Хотя виконт поговаривал, что Дарквудс стал намного привлекательнее, поэтому по возвращению из пыльной столицы их ожидает сюрприз. Но девушка искренне завидовала пастору, а сама тяжко вздыхала, будь он человеком, мог бы с ней поспорить, но говорить не научился, поэтому снова приник к дну телеги, оставив ее монолог без ответов. Они уже приближались к концу своего путешествия.
–Пру-р-ру, все, дальше потопаешь пешком, – заговорил фермер, обращаясь к девице: его путешествие завершилось, а вот девушке еще шагать добрых пять или шесть миль по неудобной дороге да еще в стягиващей обуви. Но Белла смиренно спустилась и отдала мужчине деньги, он довольно присвистнул, и даже похабно поинтересовался, не желает ли девица сходить с ним в паб, но получил резкий ответ, а еще небывалый страх в душе и решил поскорее убраться восвояси. Девушка довольно проводила его взглядом, а потом повернулась в сторону кустов, где уже спрятался серый волк, пережидая пока человек исчезнет. Молодая волшебница уже почерпнула немного из знаний ведьм.
– Пойдемте, мистер Фрай, дальше нам придется шагать пешком. Я очень хотела бы проехаться еще, но тогда мои новые соплеменницы что-то заподозрят, а еще этот тип оказался таким скользким, и его мысли явно намекали на кое-что возмутительное, поэтому я с радостью пройдусь пешком.
Волк уже находился рядышком, готовый заступиться за слабую девушку, которая и сама могла дать приличный отпор, но все же его клыки выглядели внушительным оружием. Белла прихватила небольшой сверток, в который сложила кое-какие запасы еды, и теперь она щедро угостила своего провожатого, волк довольно кушал из ее рук, облизываясь и умильно закатывая глазки, все же он проголодался, а еще ему дали запить водою проглоченный завтрак. Теперь, предварительно подкрепившись, важный зверь шагал рядышком, раздумывая все же, как ему себя не выдать среди ведьм, они ведь умеют всякое на ум насылать, он уже один раз поддался одной трехсотлетней волшебнице, которая игралась с его чувствами. Ох, кроме Фрейлин, ему попадались поистине ужасные женщины, которые пытались под себя подмять мягкого и податливого джентльмена. Оборотень не прекращал прокручивать в уме все события последнего года, чтобы лучше восстановить цепочку происшествий, его спутница больше отвлекалась на преодоление рытвин и борозд, порою ругаясь совсем непредставительно. В благовоспитанном обществе ее поведение бы осудили, но нынче пастор вряд ли бы смог удариться в воспитание юной особы, его больше волновала собственная участь. Белла Лэнси, в конце концов, девушка взрослая и способная самостоятельно отвечать за свои слова и поступки, и даже о подборе выражений она должна задумываться. Но его отвлеченные мысли вскоре перебило нечто необъяснимое. Оба путника остановились, ощутив поблизости что-то неладное. Будто вокруг них носились на огромной скорости живые существа. Волк навострил уши, девушка приготовилась отбиваться, подняв валяющуюся рядышком корягу. Движения прекратились, будто и не было вовсе ничего, но только эта тишина казалась слишком обманчивой, особенно для оборотня, который явно ощущал постороннее присутствие. И это было нечто знакомое, что-то из прошлого, которое он утерял из виду, но все же волк вращал головою, пытаясь заметить противника.
