Федя тоже разделся, запихнул одежду в пакеты, набитые добытыми в заброшенной деревне трофеями в виде глиняного горшка и небольшого туеска, самодельной ложки, деревянного ковша и ещё каких-то мелких предметов крестьянского быта (Костя не успел разглядеть, каких именно).
– Куда понабирал столько добра?
– Всё для музея! – деловито ответил мальчик.
– Давай, я донесу, – Костя взял у Феди один из пакетов. С другим Федя наотрез отказался расстаться. Не расстался он и с ковшом, предусмотрительно вытащив его из пакета и взяв в освободившуюся руку.
Подоспевшая Юля идти вброд отказалась наотрез.
– Да и вам не советую, – добавила она, и Косте вновь в её голосе послышалась скрытая насмешка.
– Нет, мы уж как-нибудь решимся, – твёрдо ответил он.
С этими словами раздевшиеся Федя и Костя спустились к воде.
Река действительно была мелкой, вода – прозрачной; ребята шли рука об руку средним шагом. Местами в речном дне встречались ямки, тут же сменявшиеся мелководьем. Ребята уже подходили к середине Пинеги, как вдруг течение стало стремительным.
– Сворачивай назад! – скомандовал Костя.
И они немедленно повернули обратно. Немного постояв и отдышавшись на берегу, ребята вновь пошли извилистой тропой вдоль берега.
– Эх ты, «брод»!.. А говорил, знаешь. Кто же на повороте реки переходит?! – поучительно говорил Костя, выражая всем своим видом явное недовольство.
Юля молчала, и Костя почувствовал её внутреннее ликование.
Некоторое время они шли молча. Метров через четыреста первым, словно пытаясь искупить свою провинность, заговорил пристыженный Федя, заговорил торопливо, с волнением:
– Тут, кажется, брод был.
– Уверен? – Костя пристально взглянул мальчику в глаза.
– Точно, был.
– Ладно. Пойдём тогда. Ты не идёшь? – он посмотрел на Юлю.
– Нет, – помотала головой девушка.
Ребята снова вошли в воду и, наслаждаясь её прохладой, двинулись вперёд. Песчаное дно здесь было усеяно острыми камнями, больно впивавшимися в ноги.
Ребята шли, стараясь не наступать на камни, высматривая их сквозь прозрачную пинежскую воду.
Они шли рядом, изредка перебрасываясь незначительными фразами.
Их провожала взглядом оставшаяся далеко позади, на угоре, Юля…
– Вот и перешли речку! – радостно объявил Федя, уверенно шагая вперёд.
– Не говори «гоп», пока не перейдём, – строго отозвался слегка напрягшийся Костя, и в голосе его послышалось преодолеваемое волнение.
До берега оставалось каких-нибудь метров двадцать – тридцать. Но по мере приближения к нему идти становилось всё труднее.
