– А что будет?
– Да отвяжись! – вдруг резко и недовольно бросила хозяйка.
– Ну всё-таки? – не унимался Костя.
– Ничего не будет. Только не принято, – сказала она и быстро зашагала к дому.
Костя положил на траву этюдник и, присев на корточки, взял тюбик с надписью: «кобальт синий спектральный», аккуратно выдавил на палитру тонкую синюю змейку и принялся делать то же самое с остальными красками…
– Ч-чёрт! – с размаху треснув себя по затылку, раздражённо взъелся Костя на очередного комара. Эти бесчисленные кровососущие твари вынуждали его завершать работу. Он небрежно вытер руки о джинсы, отошёл чуть назад, внимательно посмотрел на свой этюд, взял его за край, стараясь не стереть свежую краску, и направился к дому.
Костя пристроил этюд на крыльце и, раздумывая: «Пойти – не пойти?», всё же повернул по садовой дорожке к бане: маленькому бревенчатому сооружению с вырубленным в нём крохотным оконцем, задёрнутым изнутри занавеской. В бане у Абрамовой не было освещения. Костя зашёл в тёплое влажное помещение, нашарил в темноте спички, чиркнув на ощупь, зажёг одну и тут же кинул на пол, дуя на пальцы…
– Н-да… Мыться – не мыться, – промычал себе под нос юноша.
По дороге сюда он уже решил: когда ещё в баньке помоется – ведь скоро ему предстоит отъезд. Гостить-то хорошо, но надо иметь и совесть. Гостеприимная Александра Фёдоровна никогда не скажет, но живёт он уже давно, и пора бы дать отдых хозяевам, тем более что к ним, как он недавно услышал, собирались вот-вот приехать ещё какие-то гости из города.
Зайдя в баню, парень почувствовал себя неуютно. И, несмотря на то, что на полке́[11] лежал фонарь, какая-то непонятная тревога поднималась со дна души. Он не мог понять причину этой тревоги. Вспомнились слова хозяйки: «После двенадцати в баню не ходят», которым в то время он не придал серьёзного значения – ему просто было очень любопытно. Теперь же Костя стоял посреди бани, испытывая явный душевный дискомфорт. Он постоял не больше тридцати секунд и, не раздумывая, открыл дверь, вышел из бани и зашагал к дому.
«После двенадцати не моются», – стояли в ушах слова Александры Фёдоровны.
«Нет, какая обдириха?! Просто устал за день».
* * *
Язакончил поливать грядки, мама! – радостно закричал Федя, вбегая в дом, и тут же схватил со стола красное наливное яблоко, явно привезённое издалека в местные магазины; этот фрукт – редкость в северных краях. Вгрызаясь в сочную мякоть крепкими молодыми зубами, Федя залез на табуретку и принялся на ней раскачиваться, поглядывая в окно.
