– Говорят, что бойцу из Инферно не пройти дальше полуфинала. Я считаю, что бессовестно врут.
– Если в полуфинале нарвется на нашего Джоэвина, то определенно не пройдет, – важно отозвался онт. – Никаких шансов.
– Ну, не знаю… Дмидаш – серьезный парень…
– А Джоэвин что, полагаешь, не серьезный? Да ему и Фингара хватит за глаза!
К нашему обществу присоединился заросший палевым волосом огр и решительно стукнул по стойке кувалдой кулака:
– Чемпион Цитадели, Хайнаб, одной рукой справится с этими выскочками!
Сзади кто–то задышал мне в ухо луковой отрыжкой:
– Хайнаб? Куда корявому троллю с палицей против выдумщика Коткача! Он из кадровых ящеров–воинов и уложит варвара быстрее, чем ты перегрызешь ножку этого стула!
Через пару часов у меня были исчерпывающие сведения относительно всех претендентов и напрочь отбитая правая рука. А балаган… что балаган… Новый выстроят! Он у них был собран из очень простых материалов.
Махор и я сидели в задней комнате пропахшей металлом гномьей кузницы и пили обжигающий внутренности чай. Сквозь мутное слюдяное стекло едва проникали истончившиеся солнечные лучи.
– Ну, выкладывай, – баркидец поплотнее затворил низкую дверь и снова плюхнулся на табурет.
– Алан. Сильнейший фехтовальщик Сияния. Работает двумя клинками – корами. Это такой меч с утяжеленным лезвием и чем–то вроде зубца на конце…
– Знаю.
– Ага. Предпочитает кольчужные рубахи и шлем–шапель. Обязательно надевает на ноги шоссы.
– Защитные чулки?
– Их. Тактика – измотать соперника мелкими ранами и добить ударом в область головы или шеи. Особенным шиком считает просквозить доспех клювом коры ровно на сердце. Склонен ко всяким подленьким штукам, типа подножек или выпадов в лицо. Теперь Коткач. Лучший ристальщик Болота. Виртуозно владеет кистенем. Как–то уработал им на охоте Гидру Хаоса.
– Да ладно! Враки!
– Все три башки размолотил. Носит зубы этой Гидры в качестве талисмана. Уважает надежную броню. Будет в цельном армете и со щитом. Руки в стали до локтей, но плечи открыты.
В дверь сунулась чумазая физиономия подмастерья кузнеца:
– Мастер просит пожаловать на примерку.
– Расклепал? Или опять узкую сделали?
– Нет–нет, господин, на этот раз все в порядке. Попробуйте, как сидит.
Махор вернулся через пару минут, поставил чайник на маленькую медную печурку и сказал:
– Валяй дальше. Мы еще не скоро освободимся.
– Следующий – Хайнаб из Цитадели.
– Орк что ли?
– Хуже. Помесь горного тролля с циклопом. Здоровый, как башня, но с двумя глазами. Болтают, что неповоротлив, но сила у него ужасная. Одежонка без затей – обитый шкурой шит, кожаный доспех. Бьется окованной дубиной. Один удар – противник готов. Просто монстр. Планета Оплот, не знаю уж за какие заслуги, выставила двух воинов. Чемпиона и вице–победителя. Гнома Фингара в квалификацию (и нет сомнений, что он выйдет в основную сетку) и эльфа Джоэвина. Тут все по классике. Гном с секирой, эльф с одноручным прямым мечом. К коротышке не подобраться – он вроде нашего Зайца, весь непрошибаемый. Эльф делает ставку на уклонение. Одинаково опасны оба.
