Я прислушался. Издалека доносилась бравурная музыка. Не иначе, как из героического трактира. Человеки – они тоже люди. И также хотят есть, пить и веселиться, не меньше остального народа. Взвесив свои способности, я решительно шагнул в сторону балагана для средних чинов. Гуляющие расступались с моего пути. Вельможа из Желтка, дававший указания своему лакею, удивленно покосился мне в спину и бросил:
– Ого! Колючий какой! Это кто? Не могу понять!
Слуга же ворчливо проскрипел извечную присказку барских холуев:
– Понаехали тут!
Ракшас, уже привыкший ничему на свете не удивляться на своей должности, предупредительно отодвинул передо мной малиновую штору, заменявшую дверь и прошелестел:
– Добро пожаловать в «Заплывшее Око». Мы с удовольствием принимаем любые деньги. В случае финансовых затруднений сгодятся артефакты и талисманы.
– А одежда? Можно ли у вас пропить свою одежду? – мой возмущенный вопрос поставил швейцара в мертвый тупик.
Ракшас в затруднении окрасился на секунду в синий цвет.
– Можно! – наконец выпалил он. – Но с вычетом за услуги прачечной.
– Это место по мне, – довольно сообщил я и зашел внутрь.
Когда моя фигура выросла на пороге, улей мгновенно притих и затаился. Даже пиво из бочонка, поддавшись всеобщей паузе, течь перестало. В сторону входа тут же развернулась галерея десятков разнокалиберных морд, рыл и даже несколько приличных физиономий. Секунда, другая – и винные пчелы загудели с прежней энергией, захлопали кубки, очумелые халдеи вновь принялись лить напитки в бокалы. До супертроглодита никому не оказалось дела. Пришел? Молодец, заходи. Садись и пей, как все прочие. Выпил? Молодец, уходи. Я мигом протолкался к стойке, чему весьма поспособствовали позвоночные шипы. Старый орк с лицом испуганной крысы спросил, чего я желаю: вина, пива, медовухи.
– А мясной бульон имеется в меню?
Орк, как и придверный слуга, сначала впал в задумчивость, а потом нашелся:
– Есть нектар из лепестков Желчного Гиацинта! Свежий, только сегодня завезли. Слезу вышибает даже из скелетов.
– Хм… А выжимки из грызунов не подаете?
Бармен виновато развел руками:
– Выжимок нет, но, по–моему, остался сок из мохнатых гусениц. С мякотью!
– Налей мне кружечку для начала.
Рядом, на соседнем табурете, согнувшись в три погибели, восседал молодой дендроид и лакал, судя по запаху, забродивший березовый сок. Я подумал – вот каннибал! Но приглядевшись, отнес его к семейству вязов. Может, у них с березами древняя вражда? Мне–то что! Передо мной возникла цилиндрическая глиняная емкость с отломанной ручкой. Пригубив напиток, я обратился к соседу:
