– Мечтает о королевской гвардии?
– Еще как!.. – восторженно выпалила я и… стукнулась носом о спину Шакса, когда Блик резко остановился. – Что-то не так?
– Тихо.
Шакс напрягся и медленно обвел взглядом дорогу, рощу справа от нас и поле слева. Даже вполоборота я заметила, как вспыхнули серебром его глаза.
В небе загрохотало. Черные тучи поглотили миллиарды звезд, сползаясь сразу с четырех направлений. Я стиснула рубаху Рея еще сильней, стараясь дышать как можно тише.
– Нащупай в голенище рукоять, – прошептал Шакс, направив коня вперед крадущейся походкой. Никогда бы не подумала, что лошади так умеют!
От внезапно нахлынувшего волнения вперемешку с некоторым страхом я непроизвольно ощупала его штаны по всей длине, лишь в последнюю очередь вспомнив ключевое слово «голенище», и извлекла наружу тяжелый охотничий нож.
– И вы его носили с собой все это время? – охнула я.
– А ты что, свою магию дома оставила? – парировал Рей, выхватывая у меня оружие. – А вот теперь обхвати меня покрепче. Дорога будет веселой.
И едва я успела обвить его талию руками, уткнувшись носом куда-то под лопатку, он пустил Блика галопом.
К моему счастью – и к счастью моей части тела, что соприкасалась с галопирующим конем, – держали такой темп мы недолго. За вторым поворотом мы застыли как вкопанные, и Рей, велев мне пересесть на его место, спешился, вглядываясь в даль. Роща осталась позади, и сейчас нас окружали лишь зеленеющие поля.
– Если что – убегай не оглядываясь, – шепнул Шакс.
– Что происходит? – отчаянно вопросила я в ответ.
– Скоро узнаем.
Крупная капля стукнула мне по носу. Еще только не хватало! Со своей магией я взаимодействовала на высшем уровне, но не портить погоду плохим настроением или страхом я так и не научилась. Директор Магнет почти уверен, что от меня это даже и не зависело, а стихия реагировала на мои эмоциональные перепады, и, чтобы это прекратить, мне нужно разучиться чувствовать. А это, как мы оба прекрасно понимали, было невозможно.
Ладно хоть никаких разрушений эта особенность не несла. Дожди и грозы – явления обыденные, а оттого доставляющие лишь временные неудобства жителям.
Мы молчали. Я испуганно, Шакс настороженно, Блик недовольно. Капли падали ему на морду, заставляя изредка негодующе трясти головой, но он гордо не издавал ни звука.
И в следующий миг пронзительный визг прорезал тишину. Что-то, с хрустом ломая ветви, вылетело из-за кустарников, сбив с ног Рея, а моя молния вонзилась в землю на расстоянии ладони от них.
