Антрополог Арнольд Гелен также показал важность традиций. Человек, которому присущи хаотичные инстинкты, нуждается в культуре, чтобы избежать хаоса.[45] Возрождая традиции, правительство Владимира Путина принимает во внимание новейшие достижения социальных наук, в то время как Запад, отвергающий традиции, остался на уровне теории социальной инженерии XIX века в стиле Огюста Конта. А между тем общество – это не машина, которую может изобрести инженер, но живая реальность, к которой нужно относиться уважительно, подобно врачу.
Демократия в современной России: плюрализм, Единая Россия и Общероссийский Народный Фронт
Считается, что Россия не знала демократии с XV века, когда великий князь московский Иван III Васильевич подчинил себе вольный город Новгород. Действительно, в то время в Псковской и Новгородской республиках действовал режим прямой демократии. Собрание граждан, «вече», играло ту же роль, что Landsgemeinde в немецкоязычной части Швейцарии. Нужно признать, что с тех пор в России не было демократических традиций, разве что в рамках православной церкви, организованной по принципу соборности. Однако Россия опирается на традиции, ограничивающие произвол: православная религия и армия являются в этом смысле институтами, охраняющими общество от внутреннего и внешнего хаоса.
Является ли нынешний строй демократическим? С формальной точки зрения, он такой же демократический строй, как и на Западе: проводятся выборы, принята Конституция, скопированная с западных образцов. Свободы слова в России, пожалуй, больше, чем во Франции, если судить по опыту, полученному автором в университетах и в общении со СМИ. В материальном плане демократия опирается на средний класс и процветающую экономику, а также на право собственности. Все это есть в России. Налоговое бремя намного ниже, а уровень жизни с момента прихода Путина к власти вырос в четыре раза.
Движущей силой демократии являются люди. Граждане должны быть патриотами. Запад с растущим уровнем уклонения от выборов и отсутствием гражданских чувств не может быть в этом примером. В России же, напротив, растет гражданское самосознание, и в этом она напоминает Францию времен Третьей республики. Как и в западных странах, в России кандидатов на выборы выдвигают политические партии. Партии также служат проводниками тех или иных идей. Однако у партий, как это заметил еще де Голль, есть и недостатки. Их внутренняя структура скорее носит не демократический, а олигархический характер
