В каждом штате есть два списка выборщиков. Один список от Республиканской партии и другой список от Демократической. Кандидаты в президенты от обеих партий идут на выборы каждый со своим списком. Если большинство голосов избирателей получает демократ, то за него будут голосовать выборщики только от демократической партии, а выборщики-республиканцы окажутся не у дел. И, наоборот – при большинстве избирателей, проголосовавших за республиканца, голосовать за него на следующем этапе выборов будут только выборщики-республиканцы, а выборщики от демократической партии этого штата ни при чём.
Фактически, выборы проходят даже не в два, а в три этапа, так как основному голосованию за выборщиков предшествует громкая процедура внутрипартийных «праймериз» и/или «кокусов», о которых сказано выше. Главная цель этих первичных выборов – избрать делегатов на национальный партийный съезд, конвент, на котором будет избран единый кандидат в президенты от партии.
Республиканская партия официально объявит своего кандидата в президенты на своём съезде в Кливленде, штат Огайо. Кандидат будет выбран по результатам голосования на первичных выборах и делегатами, причём каждый штат определяет дату и формат собственных первичных выборов. Календарь первичных выборов в каждом штате определён заранее и публикуется на сайте партии.
Количество делегатов съезда: 2472
Количество голосов для выдвижения кандидата: (50 % + 1) = 1237
Демократическая и Республиканская партии имеют равные права по выбору делегатов – участников общенационального съезда своей партии. Каждый штат представлен на съезде своей партии делегатами пропорционально численности своего населения. Единым кандидатом в президенты США от партии становится человек, набравший две трети голосов делегатов съезда. Таким образом «ослы» (символ Демократической партии) и «слоны» (символ Республиканской партии) отбирают единого кандидата от своей партии на должность президента США. С ним в паре в выборах участвует кандидат на должность вице-президента.
Представителям штатов в коллегии выборщиков предстоит сделать выбор между победившими на праймериз кандидатами в президенты от двух ведущих политических партий страны. Партийные праймериз проводятся в абсолютном большинстве штатов США с февраля по июнь.
Официальные кандидаты на пост президента США от республиканцев и демократов будут названы на национальных съездах партий в июле.
Сроки для выборов президента США в 2016 году следующие:
