Вместо столовой Дрю привел его на кухню, где был накрытый стол в неформальной обстановке с гамбургерами и начинками для них, фрукты и рагу сбоку.
— Вот и вы двое. Я уже начала думать, что вы ушли, — сказала Бетти.
— Ты шутишь? Я проголодался после того, как провёл над грилем последний час, — проворчал Дрю.
— Ты так говоришь последние пятнадцать минут, — сказала Бетти себе под нос. — Хватай тарелку и налетай.
Изабель и Уайат обменялись взглядами. Он кивнул, заверяя, что все в порядке. Уайат протянул ей тарелку и продолжил наполнять свою, иногда останавливаясь, чтобы помочь Изабель.
Когда они сели, Дрю не потребовалось много времени, чтобы перевести разговор на тему, которую хотел обсудить.
— Итак, Изабель, скажи нам, откуда ты.
Она повторила ту же информацию, которую уже дала Уайату о своем доме в Джорджии и ее семье.
— А твоя стая? — побуждал Дрю.
— При последнем пересчете почти пятьсот.
Дрю нахмурился.
— Ого, — воскликнула Бетти. — Я не знала, что их так много в штате, гораздо меньше, чем в нашей области. Что твой папа делал? Взял на себя четыре ближайшие стаи?
— Не совсем. Но он объединил бизнес около десяти лет назад после того, как выкупил земли у своего крупнейшего конкурента, и с тех пор он увеличивается. Так или иначе, все его помощники работают там вместе с большим количеством членов стаи. Всегда предпочтительней нанимать членов стаи, поэтому мы привлекаем их из всей области. Среди договоров о землевладении, которые они заключают на ближайшие два года, он создал отдельную, независимую организацию путем отделения части активов материнской компании и реинвестировал доходы корпорации, отец считает мы можем самоокупаться в течении нескольких лет, даже если Уолл-Стрит потерпит крах и сгорит.
Вилка Дрю застыла на полпути ко рту.
— В самом деле, самоокупаться?
— Серьезно? — спросила Бетти одновременно с Дрю.
— Угу, — сказала Изабель, потом откусила. — Бетти, это отличный картофельный салат. Ты должна отправить мне свой рецепт.
— Ладно, я хочу знать, почему мы не почувствовали запах твоего волка на тебе? — Уайат отодвинул тарелку в сторону. — Я совершенно его не обнаружил, — проворчал он.
— Хороший вопрос, — сказал Дрю.
— О, это мама делает, — сказала Изабель, как будто это все объяснило. Вместо этого у нее было три пары пустых взглядов. — Мама - биофизик. Она работает над чем-то, чтобы смягчить естественные феромоны, которые мы производим. Первоначально она делала это, чтобы смягчить агрессивные подсознательные реакции людей на нашу расу. Ее теория состоит в том, что люди, когда бы они ни находились поблизости нашего рода, независимо от того, осознают они это или нет, имеют к нам враждебные тенденции. Она предполагает, что это из-за того, что они боятся нас на первобытном уровне.
