— Прекрасный норвежский балок с интернетом и спутниковым телевидением.
— Недурно у вас живут лесорубы!
— Это не для них. Балок доставили сегодня утром специально для вас. До свидания.
— До свидания… — растерянно пробормотал Денис.
Проводив гостя, Денис присел на угол кухонного диванчика, соображая, что может понадобиться в поездке. Автоматически налил воды в чайник, включил его. Булькающий звук мобильного телефона прервал ход мыслей. Бросив взгляд на определившийся номер, поднёс трубку к уху.
— У тебя хорошие новости? — спросил он с иронией в голосе.
— Конечно! — голос Валерки Ловсина — товарища по многочисленным экспедициям — звенел от радости. — Я тебе такого клиента нашёл! Только ты до обеда из дома никуда!
— Через полчаса меня в городе не будет.
— Ты что?! — начал закипать Валерка. — Да ты знаешь…
— Знаю. Он только что ушёл.
— Извини, старик…
— Не извиняйся. В течение дня свяжись с Карасяном и Олдином, скажи — осенью идём на Оркиору полным составом.
— Не может быть!
— Может. А теперь извини — мне, действительно, некогда…
Хозяйство Вальтмана оказалось обширным. Добравшись вертолётом до областного центра, Денис потратил почти сутки только на то, чтобы посетить все места исчезновения людей.
Из оставленного Вальтману списка необходимого оборудования у Дениса пока не было только рентгеновского интроскопа, но и без него удалось собрать немало ценной информации.
Ксерокопии материалов из милицейских протоколов помогли мало. Криминалисты искали на месте исчезновения работников лесхоза материальные улики, связанные с присутствием на делянке посторонних. Таковых же, по сообщениям опрошенных, замечено не было. Мелкие находки — окурки, пластиковые бутылки, целлофановые пакеты — не в счёт: их мог оставить любой грибник или турист. Правда, в некоторых свидетельских показаниях Денис выделил несколько моментов, напрямую касавшихся предмета его поиска. Следователю мало что скажет фраза типа: «…в совершенно безветренную погоду крона сосны вдруг задрожала, послышался хруст дерева, посыпались сучья…», или «…ствол клёна ещё стоял, когда по земле прокатилась волна, словно рухнул столетний великан…» А вот для Дениса…
На исходе вторых суток, когда вся предварительная информация была собрана, Денис обложился картами, схемами, сводками и засел за компьютер. Начал с хронологии событий, отмечая время и место возможного исчезновения, а также погоду, атмосферное давление, наличие или отсутствие солнечной активности в данный отрезок времени, краткую геологию почвы под делянкой, данные по составу воздуха и ещё с десяток параметров, которые превратили карту владений Вальтмана в стелу из причудливой микроскопической вязи «письменного» гранита.
