Только Санька почему-то вдруг из серого стал фиолетовым — видно, заволновался.
Попугай Карл, пристроившись на выключателе, затеял перебранку с лягушками.
— Чьить, чьить, вьеооо… — раздавалось над головой у Севы.
— Ка-а-а… Ка-а-а-а… — гортанно откликалась птице квакша.
Попугай встрепенулся, и новые, казалось невозможные, сочетания звуков обрушились на ребят. Птица ни за что не хотела уступать первенства в этом необычном состязании.
И вдруг, как от сильного удара, вздрогнула клетка ящеров. Попугай, истошно вскрикнув, замолчал, и Севе показалось, что он совсем один в ночном лесу среди диких зверей, когда таинственным и пугающим может показаться даже обычный пень. Васька, как приподнялся на цыпочки, чтобы дотянуться до Карла, так и замер.
Как дерутся змеи, ни Севе, ни Ваське никогда не приходилось видеть. И вот сейчас, перед их глазами, два почти двухметровых живых жгута сжимали друг друга, связывались тройным узлом. Они били хвостами по стенкам своей полки, и она гудела, как барабан.
Не успел Пал Палыч подойти к полке, драка так же внезапно, как и началась, прекратилась. Змеи тихо расползлись в разные стороны и замерли. Только Юлька раздраженно разметала хвостом песок.
— Вот петухи драчливые, — проворчал Пал Палыч. — И это все Юленька. Неважный характер у этой барышни.
Из кухни запахло гарью. Пал Палыч схватил клетчатый передник и поспешил туда.
…Ребята медленно брели по узенькой тропинке, скрытой от дороги густыми зарослями акации.
Небо казалось голубым и глубоким. Если на него смотреть долго, то можно увидеть, как белые облака превращаются в диковинных животных. Вот по голубому небу плывет слон. Крючковатый хобот как бы нацелился сорвать что-то с невидимого дерева. А теперь это уже не слон, а скорее, гончая с вытянутой мордой.
За кустами послышались крики. И особенно выделялся визгливый голос Тольки Жука.
— Эй, вы, — кричал Толька, — дергайте за нитку! Сильнее дергайте, пусть взлетит!
Друзья подобрались к самым кустам и раздвинули ветки. Увидели они такое, от чего сами собой сжались кулаки.
Мальчишки привязали к лапке голубя бумажного змея. Они дергали за нитку, пугали птицу, подбрасывали ее в воздух. И голубь, пролетев самую малость, падал в траву, мелкими шажками отбегал от своих мучителей, дергал лапкой, пытаясь освободиться, и снова взлетал.
Ребятам было весело. Особенно громко хохотал Толька Жук.
Севе вспомнились птицы Пал Палыча и то, как топил Толька в пруду за домом котят.
