Сева неохотно слез со стула и выдвинул стекло.
— Спать, мои хорошие, спать, — сказал Пал Палыч и впустил туда своих странных постояльцев. Затем повернулся к ребятам.
— А теперь кайтесь.
И показал на диван, где только что спала змея. А чтобы Сева и Васька не трусили, уселся на него первым.
— Н-н-нет, мы… постоим, — пролепетал Васька. Правая нога его отплясывала что-то вроде чечетки, а сам Васька дергался, будто его било током.
— Я… Я лучше на стул. Можно? — предварительно осмотрев стул со всех сторон, спросил Сева.
Собравшись с духом, он же рассказал Пал Палычу, что привело их сюда.
Выслушав Севу, Пал Палыч вдруг начал так хохотать, что в клетках встрепенулись птицы.
Он хохотал, а друзья с любопытством озирались вокруг. Теперь можно было спокойно приглядеться к обитателям этой странной комнаты.
Желтый попугай, нахохлившись, сидел на форточке и сердито смотрел на ребят.
— Попугай, смотри, Васька, настоящий попугай!
— Карл! Карл! — сердито проскрипел попугай, склонив голову набок.
— Это его так зовут? Смотри ты — говорить умеет, — с уважением заметил Сева.
— А ты что думал? — выдохнул Васька. Теперь ему стало ясно, с кем разговаривал Пал Палыч перед круглым оконцем в двери.
Попугай вдруг открыл глаза и, вытянув шею вперед, старательно произнес:
— Ха-лиф!
А потом залопотал что-то совсем непонятное и, расправив крыло, стал перебирать перышки крючковатым носом.
Ребята переглянулись.
— Знаешь, знаешь мою фамилию, — усмехнулся Пал Палыч и провел рукой по пестрой головке. — Умница.
— Пал Палыч, а кто такой… «ваше сиятельство»? — немного покраснев, спросил Васька.
Учитель озадаченно посмотрел на него, а потом, словно вспомнив что-то, улыбнулся и поманил ребят в другой конец комнаты. Там, в стеклянном террариуме, замерло пять странных существ, чем-то напоминающих больших ящериц.
— Вон тот, что около стенки, и есть «ваше сиятельство», — пояснил он.
Серые шишковатые туловища этих существ чем-то напоминали панцыри древних рыцарей; гордо приподнятые головки, холодный острый взгляд из-под полуопущенных век… Вот так «сиятельства»!..
Животных можно было принять за неживых, не чувствовалось даже их дыхания.
Сева протянул руку, но неподвижные изваяния вдруг встрепенулись и мгновенно очутились в другом углу жилища.
— Ой! — испугался Сева.
— Это агамы. Очень интересные существа. Вот хорасанская агама. Такой экземпляр можно увидеть разве что в Батхызском заповеднике, что возле города Кушки.
— Самая южная точка СССР, — с видом знатока важно произнес Сева.
