– Уточка живет в доме лесника. Он всех зверушек защищает, – отвечала мама, стараясь ослабить грустные переживания дочери.
– А крыло у нее не болит больше?
– Не болит, лапушка, – успокаивала мама и уходила заниматься взрослыми делами.
Дел у мамы много: по дому, в саду, в огороде. Впрочем, как папа говорит, мама и сама работу найдет. Людочка точно знает: когда вырастет, всю мамину работу исполнять станет, а мама будет отдыхать и обязательно скажет о ней, как бабушка о своей дочке, Людочкиной маме, говорит: «Нюра, дочушка, мне с тобой полегче стало. Как ты все успеваешь?».
После дневного сна мама обычно водила детей к бабушке Симе – папиной маме, которая тоже любила внучку. Дом ее стоял под горой, недалеко от дома бабушки Клаши.
– Ой, кто пришел? – говорила бабушка, словно давно их не видела. – Чтой-то ты, Нюра, редко ко мне заходишь?
– Да дела не пускают, – оправдывалась мама в ответ. – Дом-то большой, заброшенный, никак не управлюсь по хозяйству.
– И мой тоже на ладан дышит, – вздыхает бабушка Сима, – развалится скоро, как и я, старая. Ты бы Людмилку ко мне чаще пускала.
– Да как же она одна, мама, по селу пойдет?
– А что с ей сделается? Пять лет девке, большая уж. Мне помощницей будет, – баба Сима строго смотрела на девочку, будто раздумывая, что ей можно поручить. – Николай-то скоро приедет? – переводила она разговор на сына.
Дальше слушать не хотелось: бабушка станет причитать, как тяжело жить одной, мама будет бабушку уговаривать перебраться в город. Жаль, конечно, бабулю, однако девочке переживать некогда, поскольку у бабы Симы во дворе стоит заброшенный сарай, в котором по скрипучей лестнице можно забраться на чердак: там валяются старые вещи, ненужные взрослым, да интересные детям. Людочка готова часами играть в сарае.
А еще бабушка Сима учит внучку вязать на коклюшках. Перебирает палочки, к которым приделаны нитки, и возникает нитевой узор, уложенный на специальную подушку. Получаются красивые кружевные салфетки – белые, резные, словно снежинки. Ими можно украсить весь дом, только мама говорит, что сейчас это немодно. «Почему немодно, если красиво?», – сомневается Людочка, и терпеливо, вслед за бабушкой, повторяет движение руки, создавая свой белоснежный узор.
– Ай, мастерица, – радуется бабуля, – кружевницей станешь. Я тебя научу.
Бабушка Сима знает много сказок, и пока вяжет, рассказывает внучке про наливные и молодильные яблочки, про Василису Прекрасную, злого Кощея и Серого волка. Две бабушки у девочки, и к каждой стремится ее сердце.
