Во многих семьях рассказывают истории о том, как пары познакомились и что было с ними дальше в браке. Некоторые истории отличаются драматизмом, особенно когда речь идет о разводе, алкоголизме или внезапном исчезновении одного из партнеров. Однако эти истории рассказывают не для того, чтобы удовлетворить любопытство, а для того, чтобы позаботиться о стабильности семьи. Все мотивы, которые могут угрожать стабильности, позорно клеймятся в этих историях. Любовь, если она страстная и бесконтрольная, необузданная сексуальность, незаконнорожденное потомство – все это во многих семьях признается опасным. Пусть сейчас и считается, что каждый обладает личным правом на счастье в любовных отношениях, но каждый новый брачный союз – это дело семьи. И осознанно или неосознанно все члены семьи стараются снабдить новую пару соответствующими инструкциями.
Классическая тема, практически клише, – тема любви и денег. Нередко эти два мотива связаны в семейных историях, и почти всегда в них говорится о том, какие роковые последствия ожидают пару, если один из партнеров слишком мало зарабатывает, слишком расточителен или имеет неверное представление о том, как зарабатываются деньги. Другая тема связана со страстью. Нередко повествуется о том, как страстная любовь перерастает в ненависть, приводит к разводу или бегству одного из партнеров, ведет к потере семейного состояния. И лишь немногие истории восхваляют добродетель романтической любви.
Существует и еще одно, третье соображение, высказываемое неявно, – предостережение от брака. В этом случае у родителей проявляется неосознанное желание сохранить свою господствующую роль, где родители остаются родителями, а дети – детьми. В этом случае в семье бытуют истории, порождающие в душах детей неуверенность в том, что они когда-либо женятся или что их брак будет удачным. Когда эти истории повторяются от поколения к поколению, можно говорить о своего рода семейном проклятии, являющемся тяжелым наследием для каждого нового поколения. Дети и дети детей сомневаются в своей возможности свободно любить и создавать стабильные отношения.
Когда заключается новый брак, то зачастую за радостью и воодушевлением скрывается множество противоречий. Молодожены радуются величайшему приключению в своей новой жизни, родители горды тем, что замечательно выполнили свою работу и теперь уже их ребенок создает свою семью. Но тут же возникают глубокие сожаления и сомнения, так как новый брак неминуемо ведет к изменению баланса прежней семьи, взаимоотношений в ней и ответственности. Оправдан страх матерей потерять сыновей. Так как внутренняя политика семьи чаще всего определяется женщинами, то в большинстве случаев сын интегрируется в семью невесты. Поэтому женитьба сына нередко является началом драматических перемен в его родной семье. Конфликт между радостью от того, что ребенок женился, и страхом перемен отражен во многих историях и анекдотах, которые рассказывают о новых родственниках. Особенно «доброй» славой в нашей культуре пользуются тещи.
