По долгу службы мне пришлось участвовать в строительстве комплекса зданий Академии Генерального штаба в Москве на проспекте Вернадского. Этот громадный комплекс в чём-то был подобен Пентагону, который представляет собой пятиугольную малоэтажную постройку (высотой примерно 25 метров) с внутренним двориком. Но комплекс Академии, в отличие от Пентагона, имел внутри замкнутого пространства мощную доминанту – многоэтажное величественное здание. Под землей также имелось несколько этажей. Внутреннее оформление Академии было таким же помпезным: множество монументальных скульптурных композиций выдающихся художников, разнообразные огромные панно, мощная люстра в зале совещаний. Снаружи также здание украшали скульптурные композиции и эмблемы, покрытые сусальным золотом, видные со стороны проспекта.
Мне довелось участвовать в проекте в качестве главного конструктора по реализации художественных монументальных композиций на завершающем этапе долгостроя. Пришлось в течение года работать в тесном сотрудничестве с группой технического обеспечения строящегося комплекса, состоящей из шести военных специалистов (от майора до полковника), стройбатовцев и одного вольнонаёмного, включённого в штат. Они считали меня своим сослуживцем. Командовал нашей группой генерал.
В конце восьмидесятых с продуктами в стране уже было плохо. Это коснулось и снабжения военных. Я сам был очевидцем эпизода в буфете академии, когда генералы и полковники чуть ли не дрались в очереди за курами. Куры тогда резко отличались от современных: были худосочны, синюшны, плохо обработаны. В народе их называли «синяя птица». Вот за таких-то птиц и боролись высшие офицеры! Все это было бы смешно, когда бы ни было так грустно, тем более что у меня была возможность сравнить офицерский буфет с таким же буфетом кремлёвского пищевого блока при ЦК КПСС.
А тут еще началось горбачёвское сокращение кадров. Наш коллектив запаниковал: каждый считал, что непременно его должны сократить по тем или иным причинам. Каково же было моё изумление, когда я узнал, что сократили вольнонаёмного специалиста, с которым я решал большинство проблем, связанных с нашими объёмами строительно-монтажных работ! Ведь без ущерба для дела смело можно было уволить половину коллектива или сократить любого из них, так как они действительно «просиживали штаны» и ничего не делали. Я оказался в затруднительном положении и вынужден был настаивать на возвращении данного специалиста («коней на переправе не меняют»), так как все вопросы, в том числе и финансирования, решал он. Но вернуть его было очень проблематично. Пришлось конфликтовать с генералом. Мне уже довелось с ним пообщаться: однажды на совещании я сделал ему замечание, чтобы он не ругался матом при женщинах. Он же в отместку нафискалил моему начальству и просил меня заменить под надуманными предлогами другим конструктором. Моё начальство с его доводами не согласилось, да и заменить меня было никем. Долг платежом красен – я написал докладную вышестоящему начальству генерала. Приостановил все работы, выполняемые моими специалистами, мотивируя тем, что нет финансирования. Приближалась дата открытия комплекса. Докладная сработала. Пришлось уговаривать специалиста вернуться с должностным повышением, и работа продолжилась.
