- Вы не назвали свое имя, - зевая, сказал Ив. - Я не знаю, как вас называть.
- Меня зовут брат Кадфаэль, я валлиец из Трефрива, но теперь живу в Шрусберийском аббатстве. Куда вы и держали путь, как я понимаю.
- Да, это так. Но Эрмина - так зовут мою сестру - всегда должна настоять на своем. У меня гораздо больше здравого смысла, чем у нее! Если бы она прислушалась ко мне, мы бы не разлучились и сейчас уже были в безопасности в Шрусбери. Я хотел идти в Бромфилд с братом Элиасом - вы же его знаете! - и сестра Хилария тоже этого хотела, но у Эрмины были другие планы. Это она во всем виновата!
"Да, своевольная девушка была виновата, - горестно подумал брат Кадфаэль, прижимая к себе юного судью, доверчиво к нему прислонившегося. Но ее небольшие проступки, конечно, не заслуживают такого страшного наказания. Ей не дали ни минуты на размышления и раскаяние. Эта юность погибла из-за своего безрассудства - а ведь юности должны быть позволены безрассудства на пути к зрелости и здравому смыслу".
Они выехали на протоптанную дорогу между Ладлоу и Бромфилдом.
- Слава Богу! - сказал брат Кадфаэль, завидев факелы возле сторожки у ворот - эти желтые земные звезды, светившие сквозь сгущавшуюся тонкую снеговую завесу. - Мы приехали!
Въехав в ворота, они увидели, что во дворе царит суматоха. На снегу лошадиные копыта выбили замысловатые узоры. Около конюшни суетились два-три грума, явно не имевшие отношения к монастырю, - они чистили лошадей и ставили их в стойла. У дверей странноприимного дома стоял приор Леонард, углубившись в серьезную беседу с молодым человеком в плаще с капюшоном. Хотя последний находился спиной к Кадфаэлю, тот сразу же узнал его. Хью Берингар явился сюда собственной персоной, услышав первые новости о пропавших Хьюгонинах, и, судя по всему, привез с собой несколько человек.
Слух у Хью был чуткий, и, повернувшись к вновь прибывшим, он быстро пошел им навстречу. Приор в нетерпении последовал за ним, обнадеженный, так как увидел рядом с братом Кадфаэлем мальчика.
К тому времени, когда они подошли, Кадфаэль уже спешился, а Ив, взволнованный и ослепленный светом факелов, преодолел свою сонливость и собирался с силами, чтобы с достоинством встретить незнакомцев. Взявшись за луку седла, мальчик соскочил на снег. При его небольшом росте это было нелегко, но он приземлился как акробат и сразу выпрямился под одобрительным взглядом Берингара, которого эта сцена явно позабавила.
