– Ну что, впереди тяжелый день? – спрашивает она с еле заметной улыбкой, и он так же слабо улыбается в ответ.
– Не-а, как обычно – буду валяться на диване и трескать чипсы. Оттянусь по полной!
Он стоит, заложив руки в карманы и скользя взглядом по сторонам, но Риса уверена: его внимание сосредоточено на ней. Наконец Коннор говорит:
– Из Сопротивления сообщают, что через несколько дней вышлют лекарства, которые ты просила.
– Я должна этому верить?
– Скорей всего, нет.
Девушка чувствует: Коннор подошел к ней не для того, чтобы рассказать о лекарствах. Как же к нему подступиться? Надо что-то срочно делать, иначе трещина между ними превратится в непреодолимую пропасть.
– Итак, какова главная проблема недели? – спрашивает она.
Он скребет в затылке и смотрит куда-то вдаль, лишь бы не встречаться глазами с Рисой.
– Вообще-то, та же, что и всегда. Из разряда «тебе-лучше-не-знать».
– Раз не можешь мне сказать, значит, проблема серьезная, – замечает Риса.
– Вот-вот.
Риса вздыхает. Еще только утро, а солнце уже припекает. Ехать в больницу по жаре совершенно не хочется. Коннор решил напустить на себя таинственность? Пусть напускает, у нее нет времени. «Будет что сказать, тогда и приходи», – вертится у Рисы на языке, но тут она замечает, что ребята у телевизора галдят громче, чем пару минут назад. Риса с Коннором присоединяются к толпе зрителей.
Передают интервью с женщиной, суровой на вид и еще более суровой в речах. Поскольку Риса не слышала начала, она не понимает, о чем речь.
– Нет, каково, а?! – восклицают кто-то в толпе зрителей. – Они называют это пугало новой формой жизни!
– Какое еще пугало? О чем это они? – недоумевает Коннор.
Хайден – он тоже здесь – поворачивается к друзьям. Кажется, его вот-вот стошнит.
– Они, наконец, ухитрились создать идеального монстра. Первое составное человеческое существо.
Фотографий в репортаже не показывают, но женщина сообщает, что существо собрали по кусочкам почти из ста разобранных. У Рисы по спине бегут мурашки. Коннору, видимо, тоже не по себе: он вцепляется ей в плечо. Она машинально хватает его за руку, неважно, за какую.
– Зачем они это сделали? – спрашивает она.
– Могли – вот и сделали, – с горечью отвечает Коннор.
Риса чувствует, как сгущается вокруг них зловещая атмосфера. Ей чудится, что у них на глазах разыгрывается ужасная трагедия, последствия которой всколыхнут весь мир.
– Пора довести до ума план побега, – говорит Коннор скорее себе, чем Рисе. – Придется обойтись без тренировок: спутники-шпионы мигом нас сразу засекут. Но каждый должен знать, как ему действовать, когда наступит время.
