С соседней койки доносится стон Мираколины – девочка приходит в себя.
– Хочешь, расскажу, как оно было? – Нельсон склоняется надо Львом. – Ты провожал эту несчастную беглянку в замок Кавено, хотел сдать ее на руки своим приятелям-укрывателям, но тут поднялась буря. Я прав?
– Пальцем в небо, – хрипит Лев.
– Ладно, подробности не в счет. Главное, вы здесь.
– И где находится это «здесь»?
– Как я уже сказал, – Нельсон помахивает пистолетом, – подробности не в счет.
Лев бросает взгляд на Мираколину. Глаза девочки полуоткрыты, но она еще не очнулась полностью.
– Отпусти ее, – говорит он. – Тебе нужен я, она здесь ни при чем.
Нельсон скалит зубы.
– Какое благородство! Сначала думаешь о даме, потом о себе. И кто сказал, будто рыцари перевелись?
– Что тебе надо? – спрашивает Лев. У него так болит голова, что ему не до хождения вокруг да около. – Вернуть тебе работу я не могу, и не моя вина, что Коннор выстрелил в тебя из твоего же пистолета. Так что тебе надо от меня?
– Вообще-то, – говорит Нельсон, – это именно твоя вина. Если бы он не воспользовался тобой как живым щитом, никого бы из нас здесь сегодня не было.
Лев вдруг соображает: а ведь и правда! Не прими он тогда – не намеренно, конечно – пулю с транквилизатором, предназначенную Коннору, их обоих разобрали бы в положенный срок.
– Ну, так что, сыграем? – спрашивает Нельсон.
Лев сглатывает; горло как будто древесными опилками забито.
– Во что?
– В русскую рулетку! В моей обойме пять пуль с транквилизатором и одна свинцовая разрывная. Не помню, в какое гнездо я всунул Шальную Пулю, пока с тобой беседовал. Так вот, я буду задавать тебе вопросы и, если не получу ответа, стреляю.
– Игра затянется на несколько дней, если я буду терять сознание.
– Или, наоборот, вмиг кончится.
Лев глубоко вдыхает и старается не показать, как ему страшно.
– Круто! Играем!
– Кайфа, как при хлопках, не обещаю, но постараюсь, чтобы ты не заскучал. – Нельсон снимает пушку с предохранителя. – Вопрос первый. Твой дружок Коннор все еще жив?
Лев ожидал этого вопроса, поэтому старается, чтобы ложь была похожа на правду.
– Я кое-что слышал, но точно не скажу. Его забрали из «Веселого Дровосека» окровавленного и без сознания, меня арестовали. Больше я ничего не знаю.
Нельсон одаривает его улыбкой, затем произносит:
– Ответ неверный, – и направляет пистолет на Мираколину.
– Нет!
Бывший инспектор стреляет без промедления. Тело Мираколины выгибается дугой, девочка стонет и затихает. Сердце Льва едва не разрывается, но тут он видит торчащий из ее футболки флажок дротика с транквилизатором.
