Мальчик всхлипывает, девочка его утешает.
– Все в порядке, Тимоти, – говорит она. – Я уверена, все будет хорошо.
Лев усаживается напротив новеньких. Он чувствует себя очень неловко, понимая, насколько эти дети напуганы. Он сознает, что должен источать уверенность и оптимизм, но оказаться лицом к лицу с жертвами похищения – совсем не то, что внимать восторженным поклонникам.
Кавено здесь нет, вместо него двое взрослых из штата. Лев сглатывает и пытается унять дрожь, стиснув подлокотники кресла.
– Ну, снимите с них повязки, – говорит он.
У мальчишки лицо покраснело от слез. Девочка же осматривается, оценивает ситуацию.
– Извините, что пришлось с вами так поступить, – говорит Лев. – Мы боялись, что вы причините себе вред, да и нельзя было раскрывать, куда вас везут. Только так мы могли спасти вас.
– Спасти? – восклицает девочка. – Вот как вы это называете?!
Лев старается не замечать обвиняющих нот в ее голосе, но не может. Он заставляет себя, как Кавено, смотреть ей прямо в глаза, надеясь, что это сойдет за силу и уверенность.
– Сейчас, может, вы так не думаете, но мы вас спасли.
Лицо девочки дышит возмущением, но мальчик вдруг ахает, и его мокрые глаза округляются.
– Это ты! Ты тот парень, уготованный в жертву, который стал хлопком! Ты – Левий Калдер!
Лев улыбается извиняющейся улыбкой и даже не пытается поправить фамилию.
– Да, но друзья зовут меня просто Лев.
– Я – Тимоти! – охотно сообщает мальчик. – Тимоти Тейлор Вэнс! А ее зовут Му… Му… Я не помню, но оно начинается на «М», правда?
– Мое имя касается только меня, – заявляет девочка.
Лев смотрит в маленькую шпаргалку, которой его снабдили заранее.
– Твое имя – Мираколина Розелли. Приятно познакомиться, Мираколина. Можно, я буду называть тебя Мира?
Ее горящий взгляд и упорное молчание дают понять, что нельзя.
– Ну, хорошо, пусть будет Мираколина.
– Да кто дал тебе право?.. – чуть ли не рычит девчонка.
Лев снова заставляет себя твердо посмотреть ей в глаза. Она знает, кто он, и она ненавидит его. Даже презирает. Ему подобные взгляды не внове, правда, не здесь, не в этом замке.
– Наверно, ты плохо меня расслышала, – говорит Лев, в котором уже закипает гнев. – Мы только что спасли вас.
– Ты это называешь спасением? – повторяет она.
Мгновение, лишь одно мгновение он смотрит на себя глазами этой девочки, и то, что видит, ему совсем не нравится.
– Я рад видеть здесь вас обоих, – произносит он, сдерживая дрожь в голосе. – Мы еще поговорим.
