Хотя лепная скульптура дошла до нас фрагментарно, однако можно говорить об определенном направлении эстетической мысли, как и в живописи. В основе лежит классический канон искусства, реалистическая трактовка образа, естественность положения и движения тела, его гармония с тканью одежды, повторяющей формы человеческой фигуры. Одухотворенность лица, выразительная лепка, точность анатомического построения, отличает все работы херсонесских мастеров.
Художественная резьба по известняку
Как уже говорилось, в Крыму нет мрамора, подобного греческому, поэтому в строительстве и для надгробных памятников херсонеситы использовали местный камень – известняк, красивого теплого желтоватого тона. Первоначально казалось, что для пластических произведений этот материал непригоден. Только мрамор был приемлем для греческих мастеров пластики. Мраморная скульптура отвечала сложившимся еще в метрополии эстетическим взглядам. В греческих центрах искусство ваяния достигло совершенства. Мягкая моделировка, передача фактурности обнаженного тела, волос всегда видна на статуях и рельефах. Херсонесские мастера, твердо осознавая свой эстетический идеал, пытались повторить художественные приемы работы в мраморе в своем, бывшем под рукой материале. Но опыты работы в известняке были малочисленны. Наиболее удачна голова бородатого Диониса (выс. 0, 12 м) (Рис. 27). Лицо построено по классическому канону, хорошо прочувствованы пропорции, но плоскости лба и щек жестки. Борода как бы прорезана отдельными прямыми прядями. Во всем видна рука мастера наблюдательного, понимавшего конструкцию головы, но материал не позволил ему придать произведению более мягкую пластичность. Выразительность образа получилась, но работа кажется грубой.
Другой поучительный пример – повторение в уменьшенном виде популярной в III в. до н. э. статуи молодого Диониса (выс. 0, 28 м). Стоящая фигура – стройная, легкая, но плоская, в хитоне и в плаще, драпирующем бедра и плечо. Волосы на шее трактованы общей нерасчлененной массой. Мастер стремился передать пышную драпировку плаща, но смог только нарезкой обозначить глубину и расположение складок. В своих работах местные скульпторы применяют специфические способы обработки известняка. Мастера больше пользуются режущим инструментом и осторожно стесывают, а не скалывают, как это делает мраморщик.
Еще менее пластичен рельеф на небольшом алтаре (0,42 × 0,35 × 0,14 м). Изображены стоящие рядом Гермес с кошельком и Геракл с палицей. Положение фигур напоминает классическую композицию, как бы фиксирующую остановку между двумя шагами. Тяжесть тела перенесена на одну ногу, отчего корпус получил легкий свободный наклон. Мышцы Гермеса и Геракла тоже показаны точно, но обобщенно. Материал не допускает более мягкой моделировки. На другом фрагменте из грубого крупнозернистого известняка (0,34 × 0,36 × 0,5 м) сохранилась нижняя часть фигуры Геракла в таком же положении, что и предыдущая, но трактованная суммарно в пластическом отношении.
