– Обязательно понравилась бы. Ведь ты так похожа на…
– На Амелию.
– Да, ты очень похожа на мою мать. А моя мать всегда говорила, что настоящая любовь должна быть жертвенной. Если мужчина хочет, чтобы любимая женщина принадлежала только ему, несмотря ни на что – это не любовь, а эгоизм. Настоящая любовь – это умение быть счастливым от того, что счастлив твой любимый человек, пусть даже не с тобой. Я понял смысл этих слов только сейчас.
– Твоя мать была мудрой женщиной.
Селим кивнул:
– Мне её очень не хватает.
Лиза взяла юношу за руку:
– Расскажи мне о ней, что произошло?
Селим подошёл к окну и долго смотрел на полыхающий закат.
– Был точно такой же вечер. Я собрал в саду цветы и принёс их маме. Она так любила живые цветы. Вдруг раздались выстрелы. Мы сразу не поняли, что стреляют во Дворце. Под окнами послышались крики, шум. Я растерялся. А мама нет. Она втолкнула меня в шкаф и заперла снаружи. В этот момент в комнату ворвались Арады, а потом всё стихло, так же внезапно, как и началось. Отец с охраной вбежали в апартаменты матери минут через десять, но мне эти минуты показались вечностью. Ни воинов, ни матери в комнате не оказалось. Кто-то открыл боковые ворота Дворца, впустил головорезов. Возможно, это был лишь отвлекающий манёвр. Я думаю, что в комнате моей матери есть какой-то тайный ход. Через этот ход им и удалось бежать, захватив с собой Амелию. Хаким осматривал апартаменты матери сто раз.
– И что?
– Ничего. Никаких ходов и выходов.
– И ты решил, что если я попаду во Дворец, смогу провести своё расследование? В этом и состоит моя услуга?
Селим минуту молчал.
– Я хотел попросить тебя именно об этой услуге. Но это очень опасно, ведь предатель или предатели до сих пор живут во Дворце. Я не могу подвергать тебя такому риску.
Лиза оживилась:
– Да никакого риска. Ты можешь представить меня журналисткой.
– Нет. Любые публикации о нашей стране запрещены, и иностранным журналистам въезд в Лоридан заказан.
– Тогда, я могла бы быть писательницей. Представь, я всю жизнь мечтала написать книгу о гареме. А тут подвернулся такой случай…
Селим покачал головой:
– Давай, остановимся на том, что ты моя невеста. Ты будешь жить в шикарных апартаментах, у тебя будет всё самое лучшее. Тебя будет охранять личная стража Шейха.
– Нет, никакие воины не спасут меня от Арадов, как они не спасли Амелию.
Юноша задумался:
– Ты права. Безопаснее представить тебя просто гостьей, скажем, родственницей невестки Хакима.
