- Вот здесь,- дрожащим голосом объяснил профессор,- он должен был находиться, дожидаясь часа, когда я открою, возьму его за руку...
Контейнер запирался снаружи обычным замком. Замок был открыт. Никаких следов взлома. Ясно, что сам Серафим (секвантор решил так называть про себя дубль) не открыл бы контейнер. Даже обладая гигантской силой.
Прибыла группа экспертов. Началась обычная суета. Через некоторое время доложили, что никаких следов, кроме следов на половичке у входа, не обнаружено. Электронно-магнитный анализ показал, что рисунок следа изображает папоротник.
- Это не ваш след?- спросил секвантор старика.
- У меня ромашки.
- А у дубля?
- Он босой.
- А ваш сотрудники?
- Мои сотрудники! -горько воскликнул профессор. - Когда они у меня были!.. Один-единственный помощник. Но его сегодня не должно быть. Он только дважды в неделю работает у меня.
- Кто он? Давно у вас?
- Базино? Недавно, Он и еще где-то работает... Не знаю, ничего не знаю и знать не хочу.
Старик все еще сидел на полу, подавленно покачиваясь. Секвантор занялся следами на половичке. До сих пор сдерживаемое нетерпение охватило его. Он лихорадочно настроил на волну биопса, подвел к половичку.
- Регулятор скорости на карабине,- успел подсказать кто-то.
Пес вылетел из института, кинулся по широкой тропинке к низеньким воротцам заднего двора. Здесь на песке и на траве виден- был след машиныобычного малогабаритного грузовичка, ионокара.
Биопес полетел вдоль колеи.
Только через пару километров, когда секвантор втянулся в бег, он увидел, что бежит не один, что с ним рядом трусит профессор.
- Я... хочу... все... видеть сам,- прерывисто объяснил тот.
Дорога вынырнула из лесочка и пошла вдоль ограды космопорта. Секвантор неуверенно огляделся, потом кинулся к участку номер шесть - "Астра" еще стояла там.
Путь преградил охранник. Секвантор пригрозил, но охранник лишь покачал головой.
- Ничем не могу помочь,- развел руками и Начальник порта,- Сейчас на соседние квадраты будут приниматься четыре ракеты.
- Однако у них все рассчитано...- пробормотал секвантор.
- У кого?- спросил Начальник.
- Скажите,- не слушая, спросил секвантор.- На "Астре" никого не было?
- Ну как же! С вашего позволения, забрали овощи.
- Когда?
- Минут двадцать назад. Грузовик мы выпустили через запасные ворота... Вон там, у леса.
Секвантор кинулся к воротам.
Дорога шла лесом, на песчаном грунте хорошо отпечатывался след ионокара... Секвантор с опаской посмотрел на трусившего рядом старика лицо у того было, однако, розовым и показалось секвантору даже веселым.
