Арчер поднялся над столом во весь свой громадный рост и, поправив руками несуществующий ремень, с нескрываемой гордостью торжественно сказал:
— Более двадцати пяти лет я отдал службе родине в рядах «зеленых беретов», за что был удостоен звания капитана.
Голос Дженнифер потеплел.
— Я предполагала что-то подобное. Погон у вас сейчас, может быть и нет, но сияние от них — осталось. А ваш друг?
— Этот молодой человек — друг моего русского друга, которому я обязан жизнью. Когда-то в Афганистане так сложилось, что я попал в плен к талибам и меня отбил русский спецназ. Отец этого молодого человека вытащил меня на себе, лечил меня и в конечном итоге — спас. Максим знал эту историю от моего друга, из первых уст, и поэтому когда оказался один в чужой стране — пришел ко мне. Кроме того, он помог мне решить проблему в моем городе. Я имею в виду Лири и Донахью.
— Он военный?
Вопрос был не праздным. Максим понимал, что фактически речь идет о том, является ли он агентом российской разведки или нет. Что Дженнифер будет делать с русским агентом было пока непонятно, но учитывая приступ патриотизма — вряд ли что-либо хорошее. Хотя за демонстрацией высоких чувств к родине могло скрываться обычное желание завуалировать действия с этими чувствами идущие в разрез. Это стоило проверить. Кроме того Максиму надоело, что его обсуждают так, как будто его здесь нет.
Максим встал. Его тут же шатнуло, а голова закружилась. Он оперся на стол и дождался, пока кают-компания перестанет вертеться перед глазами. Арчер хотел было помочь и даже привстал, но Максим, выставив ладонь, отказался от помощи, и Арчер вынужден был сесть.
— Уважаемые дамы и господа!
Голос был хриплым и Максим прокашлялся. От этого в голове мучительно стрельнуло, он поморщился, но продолжил:
— Уважаемые дамы и господа! Первое что я хотел бы сказать, это то, что я увы никогда не служил в российской армии, никогда не работал на разведку, и никогда не был занят на госслужбе. Более того, я даже не прошел полугодичной срочной службы, которая у нас обязательна для всех. То есть я — человек не просто штатский, а штатский совершенно и окончательно. И здесь, в обществе мистера Арчера и миссис Коллин, я в первый раз жалею об этом. Я — обычный секретарь-референт. Проблема в том, что я работал на фирме, которая производит оружие, а значит имею доступ к секретной информации. Поэтому моих коллег арестовали. А я, все, что я хочу, — Максима шатало, но он только повысил голос, — Все, что я хочу, все мои цели — добраться домой к своей семье, которая сейчас в опасности. Я буду благодарен за любую помощь, которую мне окажут. Любого, кто мне попытается помешать, я постараюсь убить. Спасибо за внимание.
