Великое посольство, более не задерживаясь, пошло к Москве скорым маршем и к середине лета царь и его спутники прибыли в Москву. Проводив Лефорта и Брюса до их квартир, царь отправился в Преображенское. Лефорт и Брюс рванули к Ромодановскому. Пора было кардинально менять курс корабля несущегося теперь под всеми парусами, поймавшими попутный ветер.
Нет любви к жизни без отчаяния в ней.
А.Камю
Малка сидела в своей беседке у эоловой арфы. Она теперь почти целыми днями сидела здесь. В Беловодье Совершенных становилось все меньше и меньше. Почти совсем пропали дядька Гуляй и Микулица. Гуляй появился с этой белобрысой Анной, упросил Малку выучить эту дурочку разным хитрым штучкам, что знала только она и опять пропал, утащив ее ученицу с собой. Микулица не навещал даже Лету, которая скучала без него, но занималась своими делами. Старец готовил какое-то новое убежище для всех, с его точки зрения совсем недоступное простым смертным. Раймон часто пропадал подолгу. Граф Сент-Омар и Роллан, отскочили на минутку, посмотреть все ли без них вертится, как надо и не вернулись. Растянулась минутка на десятки лет. Сибилла несколько раз проходила через Врата. И с последнего раза только и было разговоров о галантном веке, о том, что женщина начинает крутить миром, что правление пустых солдафонов закончилось и вся Ойкумена теперь в будуарах прелестниц. Даже малютка Жанна и та нашла себе какое-то дело в Яви и стала там пропадать все дольше и дольше.
Малка отгородилась от них какой-то прозрачной стеной, не слушая их ахов и вздохов, пустого щебетания или громких и высокопарных речей. Здесь, почти у самых облаков, низко бегущих над заснеженными вершинами гор, она была свободна и спокойна. Иногда она по старой привычке ходила к Мосту Грани. Однако Угрюмов там не было. После того как она отослала их в помощь Ромодановскому, как и обещала, они сюда ни разу не приходили, видно работы было по горло. Фреина кошка, терлась о ее сапожки, когда она садилась и разжигала маленький костерок, да еще как всегда выныривала из темноты леса серая тень и рассказывала ей всей новости. Так что знала Малка все, даже больше чем все те, кто покинул Беловодье и варился в этой каше под названием «жизнь в Яви». Знала она что по всей Ойкумене подготовлены новые правители, знала, что Гуляй с Микулицей гонят Петра на север, к устам речки Нави. Туда где мировой стержень упирается в воды холодного Варяжского моря. Мировой стержень – мировое веретено, на которое наматывались теперь ниточки всех судеб, всех, что соткала им Пряха Макошь. Веретено это пухло и молчаливые норны ждали только сигнала, что бы им начать вышивать этими нитями новые узоры.
