На крыльце его встретил сам хозяин. Великан лет сорока. Такой же, как отец брюхатый, большой, с такими же вислыми усами и волосами, подстриженными в кружок. Обнял, сдавил в медвежьих объятьях, так что даже у Микулицы кости хрустнули под его стальной хваткой.
– Проходи, проходи, таким гостям, как сам Яков Вилимович Брюс, мы всегда рады, – хозяин радушно распахнул дверь, пропуская гостя в сени.
После чарки с дороги и закуски. После сытного обеда и пустых разговоров, гость с хозяином затворились в маленькой комнате, подальше от посторонних ушей. Все оговорив, обсосав и облизав, они вышли на резную террасу, выходящую во внутренний двор терема.
– Чем повеселишь, Иван? – весело сказал Яков. Чувствовалось, что он отмяк после разговора.
– А вон у меня челобитчик, – Ромодановский свесился с балкончика, указав на человека стоявшего в углу двора.
– Чего я челобитчиков не видал? – удивился Брюс.
– Он «слово и дело» кричал.
– И о чем? Да кто он вообще?
– Он пономарь церкви Иоанна Предтечи, что на Пресне, Конон Осипов, – терпеливо, но издалека, объяснял всесильный князь, – А «Государево слово и дело» кричал о том, что царевна Софья Алексеевна посылала в подземный Кремль дьяка Большой казны Василия Макарьева, коего уже нет в живых. За каким делом посылала дьяка она Конон не знает, но прошел Василий Макарьев подземным ходом от Тайницкой башни до Собакиной через весь Кремль. По пути видел дьяк две палаты, заставленные сундуками до самых сводов. А как донес дьяк об этом царевне Софье Алексеевне, то она приказала в тот тайник до государева указа не ходить.
– И чего хочет тот крикун? – заинтересовано спросил Яков, поняв, что дьяк случайно, проходя его тайным ходом, наткнулся на библиотеку, что он еще при Иване Грозном собирал.
– Просит дозволения поискать те палаты с сундуками, – хитро глянув на гостя, уточнил хозяин.
– Так нехай ищет. У тебя, что людишек нет ему в подмогу?
– Отчего нет? Есть. Но больно скользок, как угорь. Боюсь, не о том печется сей страж чужих тайн. А потом я сии сундуки не клал, мне их и искать не потребно. Может у них хозяин есть? – он опять хитро глянул на гостя, – Может ты к моему человечку кого из своих дашь?
– Так у твово отца были, говорят, четыре ближних мастера на все руки, от них и уйти даже никто не пытался. Все равно, как волки они любого загонят. Вот их и пошли.
– Нету Угрюмов. Как отец отошел, так они и пропали, как будто он их с собой забрал, – вздохнул Иван.
