– Проходи, проходи, Женя. Я сейчас, извини, присядь…
Женя осмотрелся. Небольшая комната. Вдоль дальней стены стоит десяток стульев. Возле окна письменный стол. У противоположной стены старинный книжный шкаф. Прямо у входа на полу лежат геодезические инструменты – рейка, тренога и несколько новых лопат. Окно плотно завешено красно-коричневыми шторами.
– Ну, вот и всё, – Михаил с шумом захлопнул обёрнутый грязной газетой журнал, засунул его в ящик стола, встал и протянул руку Когану, – здравствуй.
– Здравствуйте.
– Мы, кажется, договорились на ты? Слушай, времени в обрез. Мне поручено предложить тебе, Женя, стать нашим сотрудником. Надеюсь, ты понимаешь, что всё, о чём мы с тобой будем сейчас говорить, не подлежит разглашению. Итак, ты пока садись, слушай и думай. Если ты даешь своё согласие, мы сегодня же всё оформим документально. Уверяю тебя, стать нашим секретным сотрудником о-о-очень много желающих, но мы берём только тех, кто нам нужен, и кому можно доверять. Вот, это всё что я имею право тебе сказать до получения твоего согласия.
– Я не знаю… Я не умею… Мне нужно подумать…
– Думать некогда. Сотрудничество с нами очень выгодно для тебя. Ты, Женя, умный человек, и поэтому я уверен, что наше предложение примешь. Только поэтому скажу тебе, то, что говорить пока не вправе. Ты будешь получать у нас заработную плату, но это не главное. Мы будем способствовать твоему продвижению по службе, будем сводить тебя с известными, интересными людьми, если захочешь, организуем заграничную поездку. В дальнейшем возможна учёба в нашей академии и переход на легальную работу. Ну? «Да»!?
– Я не знаю…
– Женя!..
– Да!
…Потом Женя заполнял анкету, подписывал какие-то бумаги. «..листин» что-то долго говорил, объяснял, инструктировал. Женя плохо воспринимал. Расстались они около девяти. Женя ушёл через подъезд, «…листин» закрыл за ним входную дверь и, наверное, вышел через опорный пункт. На улице было по-осеннему темно, начинался дождь. Женя шёл пешком. Медленно-медленно. Он старался осмыслить произошедшее, вспомнить всё, о чём ему говорил капитан. Мысли путались: Подписка… Оперативный псевдоним «Дмитриев»… Почему «Дмитриев»?.. Потому что химик… Менделеев – Дмитрий, ты – «Дмитриев»… Все сообщения подписывать «Дмитриев»… Какие сообщения?… А самое главное… Самое главное… Вдруг Женя вспомнил! Самое главное, Михаил сказал, что оперативная разработка по делу о хищении материальных ценностей на заводе пластмасс закончена. В конце недели начнутся следственные действия. Будут арестованы многие руководители предприятия. В связи с этим Когану следует выступить с жёсткой критикой администрации на комсомольском собрании, которое состоится в среду. А ещё «…листин» сказал, да, да, он ничего не спрашивал, а именно сказал: «Мы сделаем тебя вторым секретарем комитета комсомола завода», – потом помолчал и добавил, – «пока вторым».
