Никогда никому Воронцов об этом не рассказывал. Ни Зинаиде, ни Нелюбину. Зачем им это знать? Кондратий Герасимович и сам многое пережил. Зинаида… Зинаида привела его на хутор с дороги. Вымолила его жизнь у конвоиров.
Время прошло, состав роты поменялся несколько раз. Те, с кем Воронцов и Нелюбин пришли в ОШР, с кем прорывались через линию фронта, уже давно выбыли. Кто по списку безвозвратных потерь, кто в госпиталь, кто переведён в обычную стрелковую роту. И никто теперь, кроме ротного, замполита Каца, оперуполномоченного отдела контрразведки Смерш лейтенанта госбезопасности Гридякина и лейтенанта Нелюбина не знал, что год назад Воронцов, тогда ещё курсант Подольского пехотно-пулемётного училища, скрывался от жандармов и полицейских патрулей в лесах по ту сторону фронта. Никто ему о прошлом не напоминал. Лишь старший лейтенант Кац иногда пристально смотрел на Воронцова, будто решая, задать ему давно заготовленный вопрос или подождать ещё немного. С замполитом отношения у взводного-1 так и не сложились. Хотя и явной неприязни не было. Воронцов занимался взводом. Кац ему дорогу не заступал. Воронцов назначил агитатором командира отделения бронебойщиков сержанта Марченко, который читал бойцам передовицы, проводил политинформации и доводил до личного состава взвода всё, что рекомендовал замполит роты. Марченко к поручению относился со всем рвением. И Кац появлялся во взводе редко. Воронцов чувствовал, что общение с ним и со штрафниками его взвода не доставляло удовольствие и замполиту…
Сороковетов ломал шоколад и совал коричневые кусочки в протянутые руки бойцов.
– Товарищ лейтенант, – сказал он, – вот ваша доля.
Воронцов оглянулся. Кусочек шоколада, который протягивал ему миномётчик, был значительно больше того, который он оставил себе.
– Спасибо, Сороковетов. Возьми его себе, – сказал он.
Когда вышли к траншее, Сороковетов снова заволновался и сказал:
– Товарищ лейтенант, спрячьте пистолет. Ротный увидит, заберёт. Это ваш трофей.
– Трофей хороший. Когда-то у меня уже был немецкий пистолет, парабеллум. Я его потерял. – Воронцов вытащил вальтер и, разжав пальцы, некоторое время смотрел на пистолет. – Этот тоже ничего. Полегче.
– Спрячьте. Мы скажем, что у него не было оружия.
Воронцов засмеялся и снова сунул парабеллум за ремень.
Капитан Солодовников выслушал доклад Воронцова. Осмотрел содержимое планшета. Повертел в руках карту с нанесённым на неё маршрутом полётов. Задал лётчику несколько вопросов. Ротный чувствовал себя победителем. Радовало его и то, что у него, командира роты, оказался рядом такой хороший переводчик. Должно быть, не хуже, чем в штабе полка. Пленный оказался лейтенантом люфтваффе, имел два Железных креста I и II класса. Воронцов переводил вопросы и ответы. Зазвонил телефон. Звонили из штаба полка. Там уже знали о ценном трофее, сразу потребовали пленного лётчика к себе.
