– Нет в мире такого света, который может пробить всю толщу моей тёмной солёной воды! – возразил океан.
– Ты прав, в мире такого света нет, – согласился Огонь, – но я пришёл не от мира сего. И те, кого разбудит и напитает мой свет, тоже станут неотмирными.
Испугался океан, что его коллекция спящих существ может уменьшиться, и поднял великую бурю на своей поверхности. Он надеялся дотянуться своими огромными волнами до Огня и потушить его сияние, но только зря потратил силы.
Когда океан выдохся и сник, Огонь сказал:
– Шахматная партия началась! Только что ты сделал классический ход пешкой «е2–е4». Следующий ход – мой.
И они бились и сражались много дней. Наконец настал ключевой момент игры, и Огонь решил пожертвовать ферзём. Увидев, что ферзь загородил собой пешку, принимая удар на себя, океан возрадовался лёгкой добыче и немедленно убил ферзя. Но радость его была недолгой. Пешка дошла до последней линии клеток, и ферзь в славе вернулся на доску, чтобы поставить королю противника шах и мат.
Океан проиграл битву и сделался тихим и смиренным. Тогда Огонь разгорелся с необычайной силой и пронзил своими лучами всю толщу холодной солёной воды до самого дна. Спящие существа проснулись от яркого света, стали плясать и кувыркаться под водой.
– Всплывайте на поверхность и летите ко мне! – позвал их Огонь.
– Чтобы обжечь крылышки, как мотыльки? Нет, нам и здесь хорошо, – сказали одни.
– Мы не умеем летать, – сказали другие.
– Вы должны принять мой свет в себя! – крикнул Огонь. – Иначе опять заснёте, уже навечно.
Тогда некоторые существа задумались: так ли хорошо жить в холодном солёном океане, будучи его экспонатами? Да ещё рискуя навечно заснуть, когда животворящее сияние исчезнет?
Маленькими, неуверенными глотками они стали принимать свет внутрь себя. И почувствовали себя великолепно! Свет заструился по их венам, наполнил тела необычайной силой, даровал умение возноситься над землёй. Они всплыли на поверхность, взлетели в небо и устремились к спасительному Огню. И тот ни капельки их не опалил!
А те, которые отказались принимать в себя свет, так и барахтаются в губительной океанской воде, бессмысленно двигая конечностями. Если они не поторопятся наполниться светом, Огонь удалится от земли, и неразумные существа снова станут холодными безжизненными экспонатами – уже навечно.
