В глазах Бегушева отразилась досада.
- А вы не пьете ничего? - спросил он с своей стороны доктора.
- Ничего почти не пью! - отвечал тот.
- Ну, а мяса вы едите, и по скольку? - продолжал его допрашивать Бегушев.
- Мяса я ем фунта три в день, - отвечал доктор.
- Неправда: больше съедите - фунта четыре, а потому в год вы проглотите около пятидесяти пудов; это почти два быка!
- О, то совсем другое дело! - воскликнул Перехватов.
- Совершенно одно и то же; и как вы не понимаете, что все, что поглощается нами в течение времени, в течение этого же времени и растрачивается! Я убежден, что ваше остроумное исчисление пришло только сию минуту вам в голову, так что вы не успели хорошенько обдумать, как оно неосновательно...
Все эти слова Бегушев произнес почти строго - наставническим тоном.
Перехватов не знал, сердиться ли ему на своего нового пациента или внутренне смеяться над ним, и, сочтя последнее за лучшее, не выразил даже в лице никакого неудовольствия.
- Чрезвычайно вы строги в ваших приговорах, - проговорил он, - и, как видно, сильно не любите докторов.
- Настолько же, как и других людей, хоть убежден, что докторская профессия есть самая лживая из всех человеческих профессий!
- Мысль для меня совершенно новая! - сказал насмешливо доктор.
- Мысль весьма простая, - не унимался Бегушев. - Скажите, сколько раз в день вы солжете умышленно перед вашими больными?
Если бы Перехватов видел Бегушева в другой, более бедной, обстановке, то, может быть, наконец обиделся бы при таком вопросе; тут же опять успокоил себя тем, что на слова людей болеющих и раздражительных не стоит обращать внимания.
- Очень много, - отвечал он откровенно, - но мы это делаем для блага: ложь часто бывает во спасение!
- Согласен, что во спасение, только все-таки согласитесь, что каждый день лгать скучно!
- Да, скучно! - не оспаривал доктор и поднялся с кресел, чтобы закончить свой визит. - А рецептик вам позвольте прописать! - присовокупил он.
- Против чего? - спросил Бегушев.
- Против желчи!.. Очень ее у вас много накопилось!.. В брюшной полости вашей, должно быть, сильное раздражение!
- У меня там ад!
- Вот видите!.. - проговорил доктор и прописал рецепт. - Угодно вам будет принимать или нет предлагаемое мною средство, это дело вашей воли, а я свой долг исполнил!.. Завтра прикажете вас проведать?
- Пожалуйста!.. - произнес мрачно Бегушев.
Доктор раскланялся с ним и вышел. В следующей комнате к нему обратилась Домна Осиповна.
