Прошло три недели с нашей встречи в «Хард Рок Кафе». Три длинные недели, которые я провел, отсиживаясь в своей квартире, вылезая на воздух только изредка, чтобы сводить свою дочь на ужин. Мне нравилось думать об этом, как об отшельничестве. Блэр понимала. Она знала, что проходил через что–то и не беспокоила с расспросами, что я оценил.
Последняя страница, сверкающая моей подписью, прицепилась к хлопку моей футболки с «Дедпулом». Я смял ее и запустил прямо в телик. «Нетфликс» спрашивал – хотел ли я все еще смотреть любую программу, которая проигрывалась по кругу. Я потерял счет времени и пульт – закопанный где–то в куче дерьма. Все равно я и понятия не имел, что вообще показывали по телику. «Задержка в развитии»? Или «Гриффины»? В любом случае, я схватил контроллер от Xbox, кликнул по иконке «да», чтобы заново воспроизвести сериал. Ну, хотя бы «Нетфликс» достаточно заботило спросить меня о том, что я хотел сделать. В отличие от Пенни, которая плевать хотела на мои чувства.
Отчаяние захлестывало меня, когда в голове снова всплывала она. Ее сладкий вкус. Ее опьяняющий взгляд. То, как она лучезарно улыбалась своему жениху. Весь задор покинул меня, когда я вспомнил ее лицо, когда ее отец заявил об их помолвке.
Когда звук саундтрека «Как я встретил вашу маму» заиграл в стереосистеме, я принял вертикальное положение. Время – инородное понятие. Мой затуманенный взор прошелся по разрухе в квартире.
Как давно я здесь?
Какое сегодня число?
Я уставился на свой телефон, заметив дату и время. Оповещение о новом письме зажужжало в телефоне. Когда я пристально всмотрелся в имя отправителя, мое сердце сжалось.
Все еще совладелица «Lopa», Пенни отправляла мне еженедельно письма. Хотя ни одно из них не заканчивалось так, как хотел я. Словами «Прости меня». Вместо этого письма были заполнены отчетами о доходах и расходах и другими обыденными вещами, которые меня больше не волновали. Я щелкнул, чтобы открыть письмо, и на этот раз нечто отличное от обычного фигового бреда там было. Записка:
Тео,
Надеюсь, ты в порядке. «Lopa» оказалась в затруднительном положении. Оба, Генри и Сет, ушли на другую работу, и я осталась без двух барменов. У меня нет времени нанимать кого–то прямо сейчас, и поскольку, ты знаешь эту работу, не возражаешь помочь, пока я не найду кого–нибудь нового на эту должность?
Спасибо, навсегда,
Пенелопа.
Резкий свет ослеплял меня в мягком свечении квартиры.
Навсегда, Пенелопа.
