Начнем со Средневековья. Средневековые масоны (как оперативные, то есть реальные строители, так и спекулятивные, то есть символические) для опознания друг друга использовали тайные знаки (рукопожатия) и пароли. Причем недостаточно было просто знать пароль — надо было знать всю процедуру его передачи.
Приведем пример: в фильме «Подвиг разведчика» советский чекист называл своему связному пароль: «У вас продается славянский шкаф?». В принципе пароль можно было узнать, подслушать, и, чтобы избежать провала, связной должен был ответить: «Нет, зато могу предложить никелированную кровать с тумбочкой». То есть простое знание масонского пароля ничего не дает — надо также знать отзыв и способ его передачи.
Однако никакие тайны не могут храниться целую вечность. Постепенно то один, то другой масонские пароли становились достоянием гласности. Разумеется, человек, даже знающий какой-то масонский пароль, не сможет втереться в общество масонов. Ему придется поддерживать весьма специфические разговоры, проявлять знания внутренней жизни лож…
Давайте посмотрим, как работала система масонской взаимопомощи в XVIII–XIX веках.
Предположим, какой-то масон вдали от дома оказался в трудной ситуации. Как ему отыскать братьев? Он выясняет, где в городе находится масонская ложа, где собираются масоны (в Европе это не представляло большого секрета). Или, скажем, встречает людей с масонскими значками на лацканах либо с масонскими перстнями.
Масон, который нуждается в помощи, произносит пароль: «На помощь, дети вдовы!»
И ему тут же оказывают помощь!
Этого достаточно? На самом деле, нет. Параллельно со словами нужно сделать определенный жест — его знают только мастера-масоны, обладатели 3-й степени. Кроме того, братья наверняка не преминут устроить своему собрату небольшой экзамен на знание масонских паролей и знаков. Кроме того, нужно будет представиться — назвать свою материнскую ложу.
Впрочем, мы говорим об экстраординарном случае, когда масон действительно попал в беду (скажем, в незнакомом городе у него украли деньги и документы, а на дворе XVIII век, и мобильные телефоны еще не изобрели). Если же масон «в спокойном состоянии» видит человека, украшенного масонскими знаками, то может подойти к нему, обменяться масонскими знаками…
Сегодня все это уже осталось в прошлом. Если современный масон собирается за границу, он прежде всего делает себе «масонский паспорт». Это документ, украшенный фотографией, который выдается секретариатом «Великой ложи» масонам в степени не ниже мастера.
