Сети империй разворачивались и на суше, собранные из объединенных сетей политики, шелка, табака и золота или общих религиозных пристрастий. Такого рода сети, в некоторых случаях тонкие, как путь одного путешественника вроде Марко Поло, несли по мере своего распространения надежду на процветание (а также потенциал для кровопролития). Барон Генрих Жомини, вдохновенный тактический напарник Наполеона, явно был на пути к какому-то открытию, когда он заметил, что великие исторические империи обязаны своими победами внутренним объединенным в сеть линиям коммуникации и логистики. «Методы меняются, – рассуждал Жомини, – но принципы неизменны». Хитросплетения линий, бегущих внутри боевых машин нации, так же важны для безопасности, как и собственно способность атаковать, – вот урок, который Жомини и Наполеон извлекли во время истощения их линий провизии в России весной 1812 года. Сегодня связанные авиасообщением сети, коммерческие сети, спутниковые соединения и финансовые платформы так же охватывают вездесущие каналы американского влияния в мире. Итак, если мы сочтем сети развивающимися, если мы увидим мир, опутанный соединениями, как наибыстрейшую, наиболее широкую сеть в истории, мы должны будем задаться вопросом, который наверняка возникал у Жомини: «Будет ли еще более великая империя основываться на контроле над информационными сетями?»
Этот новый мир коммуникаций не поглотит старый моментально. На самом деле классическое и революционное будут некоторое время соперничать, мчась бок о бок: кибероружие и ядерное оружие, например, схлестнутся в причудливом танце. Представьте, что вы правите страной без какой-либо надежды на построение собственных платформ для медицины, финансов, информации и безопасности. Вы подпадете под постоянную зависимость стран и групп, контролирующих эти сферы. Если вы правите страной средних размеров, то нет никаких шансов, что ваша IT-индустрия может разработать поисковую систему таких масштабов и удобства, как Google, или настолько всепроникающую систему кибербезопасности, как китайская. Сделает ли это вас более заинтересованными в ядерном вооружении? Не будете ли вы без него чувствовать себя под угрозой национальной катастрофы?
Сети не столько ставят нас выше старых конфликтов, сколько усложняют их. Старой ненависти они придают новые детали; они поджигают старую обиду и делают ее выплеск более легким, чем когда-либо. Хотя и очень приятно говорить, что мы перешли от мира «холодного оружия», такого как самолеты и танки, к миру «горячего оружия», в котором пульсирует цифровой свет и в котором превалировать будут биологические инфекции, в действительности то, что по-настоящему интересно, по-настоящему опасно, – это странное переплетение этих холодных и горячих систем. Железные бомбы с непревзойденно точными взрывами, сделанные из слияния данных GPS и тринитротолуола, будут частью нашего будущего, так же как и патогены, состоящие из ДНК или битов и распространяемые в соответствии с показаниями сетевого интеллекта относительно того, где лучше всего начать заражение.
