Сквозь шорох и плеск пробился новый звук, мерное гудение. Над неровной цепочкой горящих окон скользили другие огни - со стороны Нью-Атриума приближался катер защитников. Черная тень, окруженная мутно светящимся ореолом - огни прожекторов пробивались сквозь потоки дождя. Катер проплыл над трущобами и удалился в сторону Пустошей, вслед за ушедшей грозой.
Джек похлебал воды из бутылки, посмотрел на потоки, сбегающие по стеклу, и вернулся к койке. Время в Альтере на два часа отстает от реального, но и там уже темнеет. Скоро ночь, час темной Некты. Значит, пора браться за дело.
Прежде, чем вернуться в игру, Джек заглянул на форум Братства Могильщиков. Разумеется, для членов клана существовали закрытые разделы, но была и общая часть, больше похожая на рекламный блок. Джек отлично знал, что такое реклама. До Гендемии эта штука имела огромное значение.
Итак, что здесь... Под шапкой с эмблемой, скрещенными лопатами, и названием клана, стоял девиз: «Всех зароем!»
Клан приглашал вступать в свои ряды, причем особое предпочтение обещали оказать тем, кто принесет в клановую сокровищницу реликвии легендарного или эпического уровня. Это Джека заинтересовало, и он задал по всей Оболочке поиск с ключевыми словами: «реликвия, эпический, особое». На форумах болтали о предстоящей Битве - ежегодном квесте для всех игроков, и о том, что победа будет зависеть от каких-то реликвий.
Никто толком ничего не знал, но охота за реликвиями началась. Вот и объяснение интереса Могильщиков. Большой клан, больше тысячи бойцов, и они, конечно, хотят победить. Приз победителя в ежегодной игровой Битве - альфа-гражданство и проход в Нью-Атриум. За такую награду стоит побороться... только не Джеку. Он вовсе не хочет запираться на всю жизнь внутри Барьера. Нет, сытая жизнь альфа-гражданина - это просто другая форма неволи. Никакой свободы, никаких странствий.
С этой мыслью Джек вошел в игру. И снова перед ним дорога, к которой с обеих сторон подступает лес. В Альтере уже начало вечереть. Джек огляделся и зашагал по дороге. В городок Нарим он вошел в сумерках. Спросил у стражников, как найти бургомистра и отправился по адресу. Неписям сон не нужен, так что насчет волка можно поговорить и сейчас.
Бургомистр, толстый бородач с добродушным лицом, встретил на пороге.
- Так и есть, добрый человек, донимает страшный волк всю округу, - подтвердил он, когда Джек сообщил, что послан сюда жрицей Светлой Векты. - Если избавишь нас от напасти, получишь благодарность всего города и 50 золотых. Только хвост зверя предоставь.
