— То время, пока его высокопревосходительство Пей-ер будет министром внутренних дел, я, даже сидя на параше, выдержу… Что угодно? — Он с неприязнью повернулся к Эгето.
— Мне нужен начальник управления.
— Кхм… Его здесь нет.
— А его заместитель?
— Сегодня воскресенье, — пожимая плечами, сказал чиновник.
— Я пришел не по личному делу, — весьма внушительным тоном произнес Эгето.
Чиновник развел руками.
— Кто дежурный?
Чиновник ткнул пальцем в сторону двери.
— Ты обратил внимание на этого типа? — спросил он своего собеседника, когда Эгето скрылся за дверью.
Чиновники взглянули на дверь, и на губах у них зазмеилась коварная усмешка.
Табличка на двери вещала: «Мин. сов. д-р Геза Шамаша».
Секретарша, доложив об Эгето, заставила его ждать еще добрых четверть часа и лишь тогда указала на дверь с мягкой обивкой:
— Прошу вас!
Эгето вошел в просторный кабинет с темными стенами, устланный ковром и с окном, выходящим на улицу Тарнок.
— Что вам угодно? — учтиво осведомился министериальный советник, седовласый господин, сидевший за письменным столом; сесть он, однако, не предложил.
Эгето назвал свой город.
— И что же? — спросил советник.
— Директория должна немедленно принять меры; в целях восстановления порядка необходимо, чтобы органы общественной безопасности незамедлительно…
— Минутку. — Советник нажал кнопку звонка. Появилась секретарша, и он что-то сказал ей. — Сейчас… — бросил он Эгето.
В кабинет вошел чиновник с жемчужной булавкой в галстуке.
— Что прикажете? — спросил он.
— Может быть… протокол после! — сказал советник и вновь обратился к Эгето. — Прошу вас, продолжайте!
Эгето — по выражению лица его было заметно, каким усилием воли он сдерживает себя, — снова назвал город и кратко изложил цель своего прихода.
— В городе бесчинствуют вооруженные банды; одного из членов директории увели из квартиры и упрятали в неизвестном месте; на улицах совершенно открыто устраивают кровавые побоища. Депутат рабочего совета Геза Кликар застрелен, преступник не обнаружен. Рабочий клуб — хотя эти сведения еще не проверены — разгромлен сегодня на рассвете, так сказать, после уличных боев. В трамвае Михая Капочи вооруженные бандиты…
Эгето показалось, будто чиновник подмигнул советнику.
— Что же вы предприняли? — спросил советник.
— Вчера мы задержали одиннадцать человек.
Советник развел руками.
— В таком случае, что же вы хотите от нас?
Эгето в раздумье рассматривал похожее на маску лицо советника.
— Не прошло и часа, — начал он, отчеканивая каждое слово, — после того, как мы произвели аресты, а уже отсюда, из министерства внутренних дел, поступил по телефону приказ задержанных немедленно освободить. Это недопустимо, господа!
