Администраторшу отвлек зазвонивший телефон, и в этот момент Маргарита потянулась к ключам от номеров. Пальцы легко разыскали нужный, а спустя мгновение женщина как ни в чем не бывало продолжала вести беседу. Губы растянулись в улыбке:
– Рада была повидаться, Ирина. Думала, что ты уже не работаешь здесь.
– Было бы куда уйти, ушла бы. Впрочем, простой работы не бывает. Заходи еще, Марго, поболтаем.
– Постараюсь. – Гостья подхватила пластиковый пакет, с которым пришла в отель, еще раз улыбнулась. – До свиданья.
– Пока, Марго.
Тросточка легко застучала по мраморному полу, вспотевшие пальцы нащупали в кармане ключ… Маргарита сделала вид, что уходит, однако на самом деле направилась во двор гостиницы, к служебному входу. Хотя женщина была слепа, она отлично ориентировалась в пространстве, без труда отыскивая дорогу. Поднявшись по лестнице и миновав безлюдный коридор, она очутилась возле номера журналистки. Щелкнул замок. Маргарита сделала шаг и внезапно отпрянула, едва справившись с нахлынувшими эмоциями. Ощущение было таким, будто она стояла на краю пропасти, на дне которой затаились Смерть и Ужас. И все же женщина заставила себя войти в комнату. Она двигалась по ковру так осторожно, будто и в самом деле у ее ног находился глубокий провал. Ее нервы звенели, как натянутые струны. Могильный холод пронизывал тело.
Маргарита не видела зеркала, но точно знала, где оно находится. Хотя душа трепетала от волнения, внешне женщина казалась совершенно спокойной. Погасив свет, она достала из пакета небольшое прямоугольное зеркальце, пару свечей. Казалось, что Маргарита готовится к старинному гаданию, которым обычно баловались девчонки в святочные вечера. Установив маленькое зеркальце напротив большого так, чтобы они до бесконечности отражали друг друга, женщина зажгла свечи, обратив невидящий взор в глубины Зазеркалья, и стала ждать.
Каждый случайный шорох заставлял ее вздрагивать, по вискам струились ручейки холодного пота, однако она по-прежнему «всматривалась» слепыми глазами в зеркальную гладь. Слепота мешала осуществить дерзкий план освобождения пленницы Зазеркалья, но Маргарита продолжала надеяться на удачу и все ждала, когда же плутавшая в запредельном мире Лада заметит огненную дорогу домой.
Минуты таяли, как воск горящих свечей, на смену нервному напряжению и тревоге пришла апатия. Чувства притупились. Все в жизни стало пустым и бессмысленным. Маргарита погасила огарки, спрятала их в пакет вслед за зеркальцем, подобрала трость и направилась к двери, как вдруг в ее черном, лишенном света и цвета мире полыхнула синяя вспышка…
