- Привет, - улыбается Инга.
- Привет, - говорю я.
Мне нравится эта женщина. Она всегда в движении, всегда всем довольна. Мужем, бытом, работой. Сейчас она искрится от гостеприимства.
- Хочешь есть?
- Жутко, - отвечаю я, делая зверскую физиономию.
Она проворно убегает, на кухне что-то звенит и брякает, потом доносится умопомрачительный запах печеного мяса...
- Юра! Иди.
На столе красуется блюдо с чем-то невозможно аппетитным. Лицо Инги светится довольством, как у всякой женщины, кормящей голодного мужчину.
- Это из чего? - обнюхивая блюдо, интересуюсь я.
- Из кабарги. Джерри отстрелял несколько самцов, а то их стало слишком много. Ешь.
- А где супруг? - спрашиваю я, ощущая на языке терпкий привкус неизвестных таежных специй.
- Они в тайге.
Удивленно приподнимаю брови:
- Они?
Инга смеется:
- Вот что значит сваливаться как снег на голову! Ничего не знаешь! У нас же сынуля приехал, у него трудовой цикл. Работает со мной, вместе занимаемся омулем. А сегодня прилетел его учитель. Джерри не может, чтобы не похвастаться своим хозяйством, вот они и отправились в тайгу. На Горячие ключи повел.
Туристский бот, программа передвижения которого устанавливается в диспетчерской, я заметил. Знал и о том, что для учителей делают исключение и дают им пропуск в заповедные зоны, но не надеялся встретить одного из этих людей здесь, на кордоне. К ним я всегда, еще с нулевого цикла, относился с уважением. Как правило, это были люди с очень интересным прошлым, заслужившие прожитыми годами право передавать свой жизненный опыт и опыт всего человечества подрастающему поколению.
- Кто он?
- Богомил Геров.
- Нуль-пространственник? - обрадовался я.
- Нет, он филолог, - покачала головой Инга, потом почему-то покраснела и призналась, что у нее эксперимент и ей необходимо в озеро.
Она так и сказала - "в озеро" и, увидев на моем лице легкое недоумение, добавила:
- Садки с мальками размещены на глубине, поэтому там и моя временная база... Я ненадолго. Сниму показания приборов, заберу Сережу...
- Он-то где? - поинтересовался я.
- Изучает прибрежных ракообразных, - нарочито важно подчеркнула Инга.
Похоже, ее одновременно и радовало и забавляло, что сын как-то незаметно вырос. Обычная история...
- Ракообразных, - сказал я. - Надеюсь, остальная часть обеда не из них?
Инга оценила шутку:
- Из других видов. Парное молоко и лепешки. Сама пекла.
- Ну тогда... - развел я руками.
- Не грусти, Юрочка, - засмеялась Инга, - твое одиночество будет непродолжительным. Надумаешь скучать, послушай кассету. Геров привез. Я, правда, краем уха слушала, боялась тебя пропустить. Но что-то очень интересное, какая-то жуткая история из времен Объединения... Когда еще не все было закончено... Кто-то кого-то догоняет, ловит... Кто-то кого-то убивает и убегает...
