Постель, на которой спала ночная гостья, Женя нигде не обнаружила, вероятно, та снесла ее в мусоропровод. Посуду и вещи, которых могла касаться Лариса, Женя тщательно перемыла, ругая себя во время этого процесса последними словами за мнительность. Не повлияла на ее действие и острая жалость к несчастной женщине. «Каждому свое», попыталась убедить себя Евгения, чтобы справиться с сентиментальностью, позывов которой всегда стыдилась. Правда, допросив себя с пристрастием, она не могла не признать, что где-то глубоко зародилось облегчение оттого, что проблема отпала, как камень с души.
Перед отъездом Женя пригласила Клару в кафе, прокутить с полсотни долларов. Хотелось поскорее стереть из памяти тот вечер…, да и расставание с подругой радостного настроения не вызывало. Заказали по двойной порции «Мартини», попили кофе с изысканными пирожными, поболтали, по сути, ни о чем… О встрече с Ларисой и своих приключениях, Женя умолчала. Ничего не сообщила она и мужу. Она вообще отключила мобильник и решила нагрянуть внезапно. Сюрприз, по ее мнению, должен быть полновесным. Неожиданное появление, да еще с такими деньгами. Чтобы муж не сходил с ума от неизвестности, Женя предварительно предупредила Василия, что ее телефон стал давать сбои, наверное, сломался.
С подружкой расстались здесь же у кафе. Кларе надо было срочно катить на станцию обслуживания, где на техобслуживании находилась ее машина. Женя решила в последний раз пройтись по двору, где прошло ее детство. У дома ее кто-то тронул за рукав. Женя оцепенела на мгновение, прижала к себе заветную сумку с деньгами и, лишь потом оглянулась. За ее спиной стоял какой-то бомж в сером драповом пальто с поднятым воротником и с ухмылкой на небритой физиономии. Она не сразу узнала его.
— Ну, я договорился. Много не возьмут.
— За что не возьмут? — не поняла Женя.
— За дело…
Женя посмотрела на него ошалело, потом энергично постучала сжатыми в кулак пальцами по своему лбу.
— Ты что, идиот?! Шуток не понимаешь?
— Ну, я могу скосить наполовину.
Женя, резко повернувшись, вышла на тротуар.
— Ну, хоть четвертной…, — заныл сзади голос «предпринимателя».
— Что, бизнес не идет? — почувствовав себя среди людей уже в большей безопасности, спросила, Женя.
Бомж не ответил, но унылая его физиономия не оставляла сомнений, что она права.
Женя, вынув из кармана куртки, отечественную купюру сунула ему в руку.
— Выпей. Может, протрезвеешь. И выбросишь всякую дурь из башки.
