Узнать у своего партизана, что происходит в поселке, ей не удалось и Женя, чувствуя, что назревает что-то неладное, решилась зайти к тете Гели. Прихватив с собой хозяйственную сумку, она сослалась на то, что кончается сахар и отправилась к громоздкому черному дому за таким же черным и плотным забором. Позвякав без результата кованным ржавым кольцом по калитке, Женя нашла щепку и, просунув ее в щель, откинула заложку. Первое, что попало ей на глаза тот самый полугрузовичок-полуджип посреди двора, на котором они с Василием ездили за дровами. На заднем плане развешанные сети, скорее их останки. Только потом Женя увидела на крыльце, словно памятник неприступности фигуру тети Гели.
Рыбачка смотрела на нее в упор, но кивнула в сторону входа. Что означало приглашение.
Комната, в которую они вошли, была классической, с низким потолком и небольшими окнами. Хозяйка включила свет, отчего мало что изменилось. Все так же молча она кивнула в сторону стола, и первой уселась на табурет.
— Чо-ж, до сих пор не приходила, — проворчала она — Болтать я не люблю, но чайку бы попили. Уж полгода здесь.
Женя посмотрела в сторону и заметила в углу телевизионный приемник.
— Ящик тоже не смотрю. Одно вранье меняют на другое…, — пояснила рыбачка.
Потом она замолчала и Женя поняла, что должна объяснить свое несанкционированное появление.
— Тетя Геля, что там происходит, какие-то мужики, возня… Василий мне ничего не рассказывает, но я-то догадываюсь, что он снова ввязывается во что-то…
Тетя Геля помолчала с минуту, потом поднялась и воткнула штепсель самовара в розетку. Это, видимо означало приглашение отпить чайку. Потом грузно осела обратно на свой табурет.
— Нормальный мужик у тебя. Мой такой же был. Всюду ввязывался.
На этом повествование закончилось но Женя, еще несколько минут ждала продолжения. Оно последовало лишь, когда дымящийся ароматный чай был разлит по чашкам.
— Пронюхали гады чего-то. Требовали денег. Твой и поставил их на место. Траулер то у него, можно и на дно пустить. Сами-то рулить не умеют.
— Он что, сошел с ума?
Тетя Геля медленно повернула к ней голову.
— Он то, как раз в уме. Чего остается?
— Не пугайте меня тетя Геля!
— Ну, тебя не больно испугаешь, да и не сделает он это-го. Надо же им как-то яйца прищемить.
— Но так ведь гады же…
— Гады, — просто согласилась тетя Геля.
— А кто выдал то? — собираясь подняться, спросила Женя.
Тетя Геля еще больше помрачнела.
— Да в том то и загадка. Отгадаем…
