* * *
Плеснув в лицо холодной водой из таза, Сэйзед наслаждался приятным контрастом. Капли потекли по щекам и подбородку, стирая пятна сажи. Он вытерся чистым полотенцем и достал бритву и зеркало, чтобы как следует побрить голову.
— Почему ты продолжаешь это делать? — внезапно спросил чей-то голос.
Сэйзед повернулся. Лишь несколько секунд назад палатка, отведенная ему в лагере, была пуста.
— Леди Вин, — улыбнулся террисиец.
Она скрестила руки и вскинула бровь. Вин всегда двигалась бесшумно, однако в последнее время довела это умение до совершенства. Внутрь палатки она проникла без единого шороха. Как и обычно, Вин была одета по-мужски — в рубашку и брюки, — но отросшие до плеч черные как вороново крыло волосы придавали ей более женственный вид. В прежние времена Вин не ходила, а кралась, редко смотрела людям в глаза. По-прежнему оставаясь незаметной, тихой, худенькой и хрупкой, теперь она всегда смотрела прямо в глаза.
Огромная разница.
— Генерал Дему сказал, что вы отдыхаете, леди Вин.
— Дему не настолько глуп, чтобы позволить мне проспать твое прибытие.
Сэйзед спрятал улыбку, потом взмахом руки предложил ей сесть в кресло.
— Можешь продолжать бриться, — разрешила Вин. — Все в порядке.
— Пожалуйста. — Сэйзед снова указал на кресло.
Вин со вздохом села:
— Ты так и не ответил на мой вопрос, Сэйз. Почему ты продолжаешь носить одеяния дворецкого? Почему, по обычаю террисийских слуг, бреешь голову? Почему боишься показать непочтительность, бреясь в моем присутствии? Ты больше не слуга.
Террисиец опустился в кресло напротив:
— Я не уверен, что понимаю, кто я такой, леди Вин.
Стены палатки захлопали от легкого ветра, немного пепла задуло сквозь оставленный незавязанным полог.
— Ты Сэйзед, — нахмурилась Вин.
— Верховный посол императора Венчера.
— Нет. Это то, чем ты занимаешься, но не то, кем являешься.
— И кем же тогда я являюсь?
— Сэйзедом, — повторила Вин. — Хранителем из Терриса.
— Хранителем, который больше не носит свою метапамять?
Вин бросила взгляд на сундук в углу. Там лежала медная метапамять Сэйзеда — ферухимическое хранилище, заполненное сведениями о религиях, историями, преданиями и легендами давно сгинувших народов. Этими запасами было необходимо с кем-то делиться, их было необходимо пополнять.
— Боюсь, я стал очень себялюбивым человеком, — признался Сэйзед.
— Глупости! — отрезала Вин. — Ты всю жизнь служил другим людям. Я не знаю никого, кто был бы менее себялюбивым, чем ты.
