— Это и есть картошка? На какие-то угли похожа…, — ворчит он, — выкатывая картофелины на траву и протягивая к ним руку.
— Подожди, пока остынет, — предупреждает девчонка.
Валерка немного пережидает, потом все же хватает одну картофелину и тотчас бросает обратно.
— Ну вот… Обжегся?! Дай посмотрю.
Она порывается к нему, но Валерка отмахивается.
— Да ладно, мелочи… Сама то чего?
— Да я уж потом… Руку надо в холодной воде подержать.
Валерка дует на пальцы и снова тянется к картошке. Выбирает ту, что подальше от костра и перекатывает на ладонях.
— Хорошо бы содой присыпать, — не унимается опекунша.
— Ты что, медсестра?
— Ну, вроде того…, — неопределенно тянет девчонка. — Возьми соль.
Она бросает к его ногам пластиковую баночку.
— А спать то где будем? — справившись с очисткой и бросая кожуру в костер, интересуется парень.
— Я думаю там, где сидим. Правда, одеяло одно, потому придется сблизиться. Ты готов?
— Да мне что. Было бы тепло! — бодрится Валерка.
— Ну да… Крым или крематорий, лишь бы было тепло, — бормочет девчонка, разворачивая чехол.
Валерка смотрит в ее сторону, но та вся в делах. Затем он присаживается к костру и принимается сковыривать с дымящейся картофелины черную корку.
После ужина Валерка получает задание подбросить в костер валежника и следовать за вперёдсмотрящей.
— Придется немного лапок срубить, — поясняет она в ответ на его вопросительный взгляд.
Он не ропщет, сгребает охапку хвороста и бросает в затухающий костер. Язычки пламени быстро превращаются в полноценный огонь, и они при его свете принимаются ломать сосновые лапки с ближайших деревьев. Когда охапка хвои кажется предводительнице достаточной они тащит ее к костру. Определить его не сложно не только по всполохам пламени, просвечивающим сквозь ветви кустарника, но и по мирному потрескиванию горящего валежника. Неожиданно но на этом фоне, совместно со вспышкой возникает звук, похожий на шипение фейерверка. Девчонка озадаченно смотрит на Валерку.
— Ты спички с хвороста убрал?
— Я их и не видел! — оправдывается Валерка.
Дурные предположения девчонки оказываются пророческими. Коробка со спичками исчезла.
— Будем дежурить всю ночь, чтобы не погас огонь.
Весть безрадостная, но возражений у Валерки не находится.
— Сможешь разложить без меня лапки?
— А ты что? — не доходит до Валерки.
— Любопытный больно… схожу, пописаю перед сном, — насмешничает девчонка. — Девочкам налево.
Валерка фыркает, подбрасывает в огонь еще несколько веток и принимается строить лежбище. Разложив лапки ровным слоем он расстилает брезент, но, еще не закончив работу понимает, что оплошал. Разгоревшееся пламя жжет нестерпимо, и он начинает перестраивать постель поближе к сосне.
