К борту транспорта подходил буксир. Над далеким городом вставало солнце, и река стала огненной под его низкими лучами. Ленька, Карпа и Никита перепрыгнули на буксир и устроились у дымовой трубы.
— Вздремнем, бывало, — сказал Карпа, укладываясь на теплой стальной палубе. — Новая-то рубаха все равно тю-тю!
Внизу мерно постукивала машина, палуба едва заметно дрожала. Снизу приятно подпекало нагретое железо, и друзья мгновенно заснули, прижавшись друг к другу.
Вы думаете, дорогие друзья, это простое дело — выбрать место для лагеря? Вам никогда не приходилось этого делать? Нет? А Никите, Карпе и Леньке пришлось. Им Володя поручил это на следующий день после погрузки норвежского парохода.
Деревянные плицы колес перестали шлепать по воде, и рейсовый пароход, который здесь называли почему-то «макаркой», прижимаемый стремительным течением, косо приткнулся к берегу. Пока с носа подавали трап, Никита, Карпа и Ленька спрыгнули на песок и огляделись. Крутая стена обрыва возвышалась над ними.
Карпа слегка присвистнул.
— Здесь не заберешься. Пошли.
Ребята двинулись вслед за пассажирами, сошедшими с парохода, и через несколько минут увидели, что стена расступилась, открывая хорошо утоптанную дорогу в гору. Наверху оказалось ровное поле, по которому дорога шла в деревню. За деревней виднелась зубчатая полоса леса.
— Ребята, — сказал Карпа, оглядываясь кругом, — чего нам искать лучше? Внизу река — есть где купаться. Поле широкое, на нем и палатки разбить, и мяч погонять места хватит. Деревня под боком, лес недалеко, грибы, ягоды. Ну?
— Ишь ты, как у тебя быстро получается, — сказал Ленька. — Во-первых, здесь купаться — так всех ребят перетопишь. Ты видел, как крутит река поверху, а внизу чернота? Глубинища — у-у-у! Недаром Глубокий яр называется. Во-вторых, что это за поле, соображаешь?
— Подходящее, — сказал Карпа.
— Поскотина это. Коровы будут каждое утро тебе ухо жевать, а вечером лепешки по всему лагерю собирать придется…
— Подожди, подожди! — прервал его Карпа.
— И ждать нечего. Деревня рядом, так это еще хуже, — не дал ему продолжать Ленька. — Ты что, наших деревенских не знаешь? Девчонкам в шароварах, а нам в трусах проходу не будет. Задразнят.
Никита продолжал:
— Для деревенских короткие штаны все равно что без штанов. Ничего, приучим. Но не это главное. Сам подумай: что за лагерь почти в деревне? Не хватает еще по хатам жить, обедать в столовку ходить. Не лагерь это будет, а дача.
