Флаг на грот-мачте | страница 31
Видно, что-то подобное почувствовал и Карпа. Он встрепенулся, койка сильно качнулась, и над ней вынырнула стриженная ежиком голова. Карпа смотрел на безмолвных ребят расширенными, круглыми глазами.
— Ну вас в болото! Вы что, в самом деле, меня хоронить собрались? крикнул он и, повертевшись в парусине, вывалился наружу.
— Теперь пошли на шлюпочную палубу. Катер вам сдавать буду, — сказал Максим.
Палуба встретила их солнцем и свежим ветром. Отсюда, с высоты броненосца, открывался широкий простор реки. Вдали над городом ослепительно сияли купола собора.
Но ребята не видели ни реки, ни города. Перед ними на деревянных подушках кильблоков под изогнутыми, как хоботы огромных слонов, стальными шлюпбалками, покоился катер.
— Вот, — сказал Максим. — Получайте.
— Расчехлить, — распорядился Глеб Степанович.
Ребята бестолково засуетились вокруг катера, не зная, с какой стороны к нему подступиться.
— Действуй, Андрей, — сказал штурман. — Боцманом будешь.
Патрульный взглянул на штурмана:
— Есть, расчехлить катер!
Андрей расставил ребят по местам, показал, как снимать шнуровку.
От нагретой солнцем парусины струился запах морских просторов и дальних странствий. По мере того как снимали тяжелый чехол, открывалось все великолепие морского судна: тускло поблескивали медью уключины, вырезанные в бортах, гладкие дубовые скамейки — банки, уложенные на них вдоль бортов, тяжелые длинные весла, мачты, свернутые паруса.
Не дождавшись, пока уберут снятый чехол, Карпа забрался в катер, улегся было на банку, но тотчас вскочил на колени, положил шею в медную уключину, высунул голову наружу. Потом страшно выпучил глаза, скособочил рот и прохрипел в лицо Андрею:
— Агамалиоглы, гроза южных морей!
Патрульный отпрянул в сторону, но, спохватившись, взмахнул рукой и легонько секанул Карпу по шее.
— За нарушение корабельной дисциплины наказуешься усечением головы. Живо вылезай! Будем поворачивать шлюпбалки и выносить катер за борт. Становись к носовой!
Карпа перескочил через борт катера.
— Есть стать к носовой! — лихо отрапортовал он.
— Ну, артисты, — усмехнулся Максим, переглянувшись с Глебом Степановичем. — А боцман у тебя ничего, видно, что нюхал море.
— С восьми лет с отцом на паруснике ходил, — пояснил скаут-мастер, глядя, как ребята сосредоточенно разворачивают тяжелые шлюпбалки.
Никита с Ленькой стояли на кормовых талях, и Никита то подтягивал, то отпускал конец веревки по командам Андрея. Он с удивлением наблюдал, как послушно поднялся огромный катер с кильблоков. Сначала нос, а потом и корма вышли за борт, и белоснежный корпус повис над водой.
