Группу сильно разбросало, да и местность тяжёлая: тайга, густая поросль, болота. Самолёт упал в междуречье Илыча и Печоры, не долетев почти двести километров до истока Вишеры. Рядом города Ухта, Сыктывкар и Печоры, в которых хозяйничают 'грачи'. 'Дроны' появлялись регулярно, и начинали поиск от упавшего самолёта расходящимися кругами. 'Пиндосы' набирались этого опыта там же, где и мы: в Афганистане. Теперь необходимо нам ломать сложившееся положение и перехватывать инициативу на себя. Через часа два, группа собралась. Из девятнадцати человек, вышедших из самолёта, в строю стояло пятнадцать. Васёк и Трубицын — понятно где, одного нет.
— Кто что может сказать? Кто видел Антипова?
— Я выходил перед ним, но высота была маленькая, оглядываться некогда. Не видел. — ответил Папилов.
— Я шла за ним, искала, но... На связь он не выходил. — добавила Дарья Антипова, то ли его сестра, то ли жена.
— Понятно. Смирно! Слушай боевой приказ! Старостин, Грачёв, Папилов — боевой разведдозор, Иванченко и Котин — арьергард. Общее направление 130 градусов. Васильев — справа, Муртаев — слева. На передачу ничего не включать, не шуметь и не стрелять. Отходим тихо от места падения самолёта. Продолжаем выполнение задания штаба фронта.
Выдвинулся дозор, двинулась остальная группа, а Сергей, мысленно перебирал всех, пытаясь вычислить 'кротов'. Трубицын появился в батальоне давно, на пятый день войны. Активный. Принимал участие во многих операциях, поэтому Сергей без колебаний взял его в группу. Единственное, что его отличало: любил находиться возле начальства. Теперь понятно: зачем. Восемь человек: костяк группы, из бригады Сергея. Профессионалы высокого класса, с большим опытом ведения боевых действий как в Чечне, так в Дагестане, Сирии и других горячих точках. Завербовать их, конечно, могли, но этих не раскроешь просто так. Надо глубоко копать. Остальные — народ пришлый, познакомились уже в батальоне. А вот и первый 'любопытствующий': лейтенант Авраменко. Замедляет ход, желая поговорить с командиром.
— Тащ подполковник! А Савельев и Трубицын где?
— Нет их, дрон обстрелял.
— Эх, Васёк-Васёк! — мотнул головой Николай и прибавил шагу. Васёк был всеобщим любимцем: отличный снайпер, на счету которого было полсотни дронов. Одно хорошо: скрытность у дронов низкая: канал управления нормально пеленгуется. Вот и сейчас Васильев засёк работу 'дрона', и подал сигнал. Все кинулись под осеннюю листву. 'Дрон', не меняя курса и скорости, пролетел мимо. Продолжили движение. Сергей ещё раз определил место на небольшом пригорке и замерил скорость движения. Скорость маленькая: 3,5 км/час. Мощный покров мха сильно тормозит движение, и остаётся заметная дорожка следов. Хорошо, что 'пиндосы' пешей разведки не ведут. Через четыре часа объявили привал у небольшого источника. Замерили фон — естественный. Лес оказался 'чистым'. Это здорово всем прибавило настроения. После привала командир внимательно осмотрел место стоянки. Всё было убрано. Прошелся с металлоискателем, тоже ничего. Никто 'маяка' не оставил. Он догнал группу. Котин, шедший замыкающим, чуть улыбнувшись, спросил:
