Но все эти злобные выходки оказались жалкими потугами. Наше пребывание на олимпийских играх они не могли омрачить. На все провокации враги получали должный отпор от советских спортсменов, от наших австралийских друзей. Мы продолжали тщательно готовиться к состязаниям, встречаться со своими коллегами по спорту, общаться с простыми людьми Австралии, от которых мы получали массу приглашений побывать у них в гостях. Ежедневно в адрес спортсменов СССР приходили сотни теплых писем от простых жителей Австралии.
Дружба и товарищество между спортсменами всех стран росли и крепли. Как известно, на XVI Олимпийских играх ГДР и ФРГ выступали объединенной командой. Спортсмены из Западной и Восточной Германии нашли общий язык. А руководитель объединенной германской команды заявил: "Наши спортсмены покажут политикам, как надо жить друг с другом. Они могут прочесть всему миру лекцию о сотрудничестве".
Олимпийская идея вновь восторжествовала.
Наступило торжественное открытие Олимпийских игр, 22 ноября. Погода удалась на славу, хотя предыдущий день ничего хорошего не предвещал, а скорее напоминал день открытия XV Олимпиады: дул сильный пронизывающий ветер, моросил дождь.
Сегодня же ярко, как по заказу, светило солнце. На небе ни облачка.
Зазвучали фанфары, возвещающие о начале торжественного выхода спортивных делегаций на поле.
День выдался исключительно жарким. Многие спортсмены не выдержали долгого стояния на ногах под палящим солнцем. Вот упал от теплового и солнечного удара спортсмен, несший транспарант Венесуэлы. Как по команде, в разных концах строя его примеру последовали один за другим еще человек восемь-десять. К одному из них подбежал человек в белом халате, пытаясь привести в чувство. Но зазвучал гимн — и врач принял положение "смирно". Спортсмен по-прежнему лежал у его ног без движения. Обязанности врача, долг перед больным взяли верх. Врач, не обращая внимания на исполнение гимна, стал приводить в чувство спортсмена.
Олимпийский огонь зажег чемпион Австралии в беге среди юношей Рон Кларк. Прославленный бегун на средние дистанции Джон Ленди от имени всех спортсменов произнес клятву.
Состязания начались.
Только один раз, на первых Олимпийских играх в Афинах, улыбнулось счастье спортсменам Греции. Тогда они выиграли одну золотую медаль, одну серебряную и три бронзовые медали, в том числе в прыжках в высоту с шестом. Через 60 лет бронзовую медаль в этом виде спорта вновь завоевал грек Г. Рубпис.
