– А как же твоя неземная любовь ко мне? – хмыкнул Рендал. – Не выдержала испытания временем?
На лице Марды отразилась боль, и что-то мне подсказывало, что она вовсе не играет.
– Будь у меня хоть малейшая надежда, что удастся тебя вернуть, я бы сделала все иначе. И мы бы скрылись вместе. Но к чему обманывать себя? Во время последнего рейса я поняла вполне отчетливо, что к прошлому возврата быть не может. Тебе удалось переступить через те стены, которые ты воздвиг между своим сердцем и миром. Только вот сделал это не ради меня. Если бы у меня оставались хоть какие-то шансы, я бы не остановилась перед тем, чтобы устранить эту девчонку со своей дороги, – на меня бросили колючий взгляд, от которого я невольно поежилась. Марда не преувеличивала и не пудрила нам мозги. И правда, поступила бы так, как сказала. Нашла бы способ меня уничтожить. #287051437 / 02-апр-2017 – Но я слишком сильно люблю тебя, чтобы снова заставлять проходить через тот ад, через который ты прошел когда-то по моей же вине.
Она опустила голову и несколько раз вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. А я внезапно посмотрела на эту женщину с другой стороны. Пусть ее трудно было назвать ангелом, но что-то было хорошего и в ней. В том, что касалось дорогих ей людей, она готова была на многое. И это вызывало невольное уважение. Рендал некоторое время молча смотрел на нее, потом глухо сказал:
– Я не скажу, что готов вот так сходу тебя простить. Но ненависти к тебе уже не испытываю. Возможно, со временем смогу все переосмыслить и попытаться тебя понять.
– Буду на это надеяться, – тихо откликнулась Марда, снова устремляя на него глаза, в которых стояли непролитые слезы. – Возможно, когда-нибудь жизнь снова столкнет нас и ты сможешь посмотреть на меня иначе.
Рендал кивнул и задал вопрос:
– Ты что-то упоминала о мотивах Корна. Тебе удалось это выяснить?
– Если бы не удалось, я бы не согласилась на нашу с ним сделку, – устало вздохнула Марда. – Взгляни вот на это.
Она извлекла из сумочки голографический планшет и, нажав несколько кнопок, активизировала экран. Мы с Рендалом подались вперед, наблюдая за тем, как в воздухе возникает изображение старой фотографии на фоне газетной статьи. Снимку было более чем сто лет, и на нем запечатлелся триумф молодого бизнесмена, получившего какую-то награду за свои головокружительные успехи. И где только Марда нашла этот раритет? Во всех официальных источниках Майкл Корн представал уже посеребренным сединой и в годах. Пластическая хирургия почти до неузнаваемости преобразила былые черты, стремясь как можно дольше сохранить презентабельный внешний вид.
