– Об этом и речи быть не может. Я отвечаю за своих студентов. Так что они все должны после работы находиться в поле моего зрения.
– Спасибо, – выдохнула я, провожая любимого до челнока.
Он только улыбнулся и легко прикоснулся к моим губам на прощанье.
– До вечера. И не позволяй ему чересчур тебя эксплуатировать.
– Постараюсь, – улыбнулась в ответ и долго еще смотрела, как челнок Рендала уносится прочь.
Потом со вздохом поплелась к Сержу, продолжавшему наблюдать за раскопками и переговаривающемуся с водителем бура. Заметив мое возвращение, молча указал в сторону катера.
– Там полно работы. Пока я занят здесь, тебе нужно расшифровать кучу информации.
– Поняла, – не стала спорить и двинулась в указанном направлении. Похоже, приключения на сегодня закончились. Начались трудовые будни. Хотя, может, и хорошо, что работы много. По крайней мере, скучать будет некогда.
Сидя за голографическим экраном и набирая на нем свой перевод данных с кристаллов вадеров, я невольно размышляла о том, что сейчас поделывают ребята.
Наверное, если бы Арлас знала заранее, что так мучительно окажется находиться во время практики рядом с Даном, то попросила бы о переводе, едва узнала о своем назначении. Конечно, расставаться с подругами было бы неприятно, но это оказалось бы легче пережить. Арлас с досадой думала о том, как же ошибаются те, кто считает, что время способно излечить любые раны. Бывают такие, что с годами лишь крепнут и разъедают душу, подобно кислоте. Чем дальше, тем страшнее повреждения.
И как ее, которая всегда считала себя спокойной и рассудительной, угораздило влюбиться так сильно? Издали глядя на объект своей любви, в чем-то напоминающей одержимость, Арлас прокручивала в голове их последнюю встречу наедине и терзалась мыслями: а что было бы если… Извечная игра многих людей, которые в решающий момент сделали выбор, повлиявший на их жизнь. Что было бы, если бы она тогда ответила согласием на предложение Дана стать его девушкой?
Может, это бы лишь продлило агонию, и в итоге все завершилось бы так же, и стало бы еще больнее. Или наоборот, со временем Дан принял бы ее такой, какая есть, и сейчас они оба были бы счастливы.
Зачем мучиться догадками, раз все равно прошлое не изменишь? Арлас была слишком гордой, чтобы сделать первый шаг после того, как сама же решительно отвергла Дана. А он, принимая ее выбор за окончательный, больше не заводил подобных разговоров.
