Корн, конечно, рисковал, отдавая Сержу самое ценное свое приобретение – ключ-артефакт. Но в итоге не прогадал. Да и если бы не отдал ключ, двое важных для него людей были бы уже мертвы. Читая детальный отчет экспедиции, он то и дело хмурился. Поразительно, каким живучим оказался вирус! Не следовало подпускать девчонку и Рендала к месту раскопок. Хотя, если бы перед Корном стоял выбор: чья-то жизнь или то открытие, что сделали археологи, вряд ли бы долго колебался. Ради достижения цели пожертвовал бы гораздо большим. Пусть даже Тани и Рендала было бы на самом деле жаль. Терять их пока в его планы не входило.
К счастью, все закончилось благополучно. А в корабле вадеров, который удалось переправить в его секретную лабораторию на «Хроносе», обнаружились навигационные карты. Теперь Корн точно знал, где искать то место, в котором велись интересующие его исследования. Планета Фафнир, в звездной системе Арданай. Малопригодная для жизни из-за слишком высокой температуры, ограниченного количества водных ресурсов и ядовитых газов в атмосфере. Большую ее часть занимали пустыни. Ценных полезных ископаемых или чего-либо иного на этой забытом Богом планете так и нашли, потому она мало кого интересовала.
Вполне возможно, что десять тысяч лет назад все было иначе. Хотя если вадеры желали проводить исследования подальше от любопытных глаз, то могли специально выбрать такое место. Судя по полученным данным, расшифрованным Тани и Сержем, лаборатория располагалась в подземном бункере. Туда несколько раз в год ученым привозилось все необходимое, а в остальное время они были полностью предоставлены сами себе. Трудились там не только над поисками продления жизни, но и над другими проектами.
Если все это попадет в руки Корна, дух захватывает, какое могущество он обретет! Но разумеется, главным для него был проект, названный вадерами «Развитие». Изменение структуры ДНК с помощью внедрения нанотехнологий, остановка процесса старения, усиление регенерации вплоть до такого уровня, что можно было отрастить отрубленную конечность или пораженный орган. Конечно, проект разрабатывался конкретно для вадеров, но ведь можно как-то перенаправить процесс, подкорректировать под человеческую ДНК. А если нет… Что ж, у Корна уже давно есть план «Б». Но все же предпочтительнее первое, иначе возникало множество проблем, которых хотелось бы избежать.
В этот раз Корн не собирался доверять столь важное дело кому-то другому. Он сам намеревался лететь в экспедицию на Фафнир и все там контролировать. Те знания, которые получит там, не должны попасть в чужие руки ни при каких условиях. Пусть даже он держал под колпаком всех своих ученых, но никогда не следует исключать самых разных вариантов развития событий. Один раз он уже прокололся и в итоге лишился Рендала. Больше такого не повторится.
